– Ясно… – выдохнула Илинея. – Полагаю, вы позвали меня не для дискуссии?
– Нет, вы просто потряс-сающ-щая! – гортанно рассмеялся ректор. – Вы с-сами начинаете это диалог, а потом делаете вид, будто я вас-с з-садерж-шиваю!
Илинея подошла к столу и опустилась в кресло.
– Однако я уже перешла к сути, а вы продолжаете словоблудие, – колдунья упрямо не отводила взгляд. Ей нечасто приходилось общаться с ректором, но за эти несколько раз она усвоила одно: свои границы нужно обозначать резко и сразу, давая Вомину понять, что давление и манипуляции не пройдут. Работает эта тактика не всегда, но хотя бы работает.
– В общ-щем-то, ничего ос-собенного, – ректор пожал плечами и откинулся в кресле, прерывая зрительный контакт. – Вам так и не удалос-сь попасть на конференцию, однако для нас-стоящего таланта не с-сущ-ществует преград и расстояний, – он расплылся в доброжелательной улыбке.
– Ммм, столько приятных слов! – покачала головой Илинея. – Да вы, никак, убить меня задумали? Заранее почву подготавливаете?
Ректор вновь низко засмеялся, однако веселье не тронуло его глаз, которые четко показывали, как ему надоел этот разговор.
– Расслабьтес-сь, с-сиера, это не мои с-слова, – Илинея закатила глаза. – Мне довелос-сь пообщ-щаться с-с вес-сьма высоко с-сидящ-щими колдунами, и, по какой-то причине, их з-саинтерес-совала ваш-ша работа. Я лишь хочу, чтобы вы отправили ваш-ш текст на адрес-с Минис-стерства образ-сования. Отказ-са я не приму – мы ведь не хотим, чтобы уваж-шаемый Аврил Венделия расстраивалс-ся!
– Сразу с козырей заходите? – хмыкнула колдунья. – Я бы и так согласилась, – она поднялась с кресла и еще раз посмотрела на карту. – А вы бы сняли ее, если так боитесь расстроить Аврила. Вряд ли политики оценят нездоровый интерес к Первому совету у руководителя одной из ведущих академий страны, – она кивнула на прощание и направилась к двери, когда до нее донеслось презрительное:
– Это, с-сиера, не ваш-шего ума дело!
Илинея резко остановилась, будто вкопанная, и язык сработал быстрее мозга:
– Вот как! Да… Да, вы правы! Моим умом трудно понять, как можно с вашим происхождением восхищаться той эпохой! – резко развернулась она обвинительно глядя на ректора. – Вы же историк! Или вы просто игнорируете, что к южным магам во времена Первого совета относились хуже, чем к людям? Их даже простые, черные маги на работу не брали, а аристократия расценивала их как дикарей, которым не место в дивном обществе чародеев! Позор магического сообщества! – разорялась Илинея. Это было похоже на доклад оратора: четко, уверено, с расстановкой. Однако какой-либо заметной реакции не следовало. Ректор Вомин все так же сидел, откинувшись на спинку кресла, и с ноткой интереса наблюдал за представлением. – Или, может, вам напомнить про Южную экспансию, когда совет закрывал глаза на зверства в отношении местных жителей? Даже среди аристократов симпатия к политике Первого совета осуждается, а ведь только они и чувствовали себя нормально в то время! Диктатура родовитых богачей, пролившая столько крови, едва не уничтожившая целый культурный пласт! У них из хорошего были только связи с Империей Прелотов, и те построены на продаже рабов! – под конец речи Илинее уже не хватало воздуха. Ей было, что сказать, однако некому было это слушать.
Вомин лишь с важным видом кивнул и медленно, издевательски похлопал:
