– У нас сломан гиперпространственный навигатор, но на планете, которую вы видите на экране, находится мощный источник энергии. Если мы сможем использовать эту энергию, мы можем развить сверхсветовую скорость и через сутки окажемся у одной из планет Торговой Федерации, где заменим гиперпространственный навигатор.
Капитан «Фантома» помрачнел еще больше.
«Сутки на путь… Неизвестно сколько времени на поиски источника энергии на планете… Минимум несколько часов на поиски нового навигатора или починку старого… И еще несколько часов перелета в гиперпространстве до дома… Продержится ли Планета Жизни?..»
– Хорошо. Опускаемся на планету. Не выходить из режима невидимости, сканируйте планету космическими датчиками, захватывая как можно большее пространство. Ищите источник энергии, и приземляйтесь максимально близко к нему, – отдал приказ капитан.
– Есть, кэп! – Ответили в унисон Дрой и Слот.
«Фантом» по уменьшающейся орбите стал опускаться на неизученную планету. Высокие деревья и тропические джунгли покрывали большую часть ее поверхности. Обширный, глубокий и бурный океан занимал почти половину площади планеты. Звездолет опустился на сочную зеленую траву.
Вместе с Илуэ-де-Илием на планету высадились капитан, Арус и Лилия, гонимая жаждой исследования неизвестного не хуже врача. Вся команда была облачена в серебристые комбинезоны, сшитые из особой ткани, напоминающей по своим свойствам кожу хамелеона. Эта ткань подстраивалась под окружающий пейзаж, окрашиваясь в сливающиеся с ним цвета и маскируя таким образом своего носителя. Все четверо вооружились бластерами, а рыжеволосый врач имел с собой еще и чемоданчик с переносной исследовательской лабораторией и лекарствами.
– Возьму пробы почвы и воды. Может, поймаю пару местных обитателей для исследования, – задумчиво рассуждал Илуэ.
Дрой же идти отказался, не смотря на предложение капитана. Когда Лилия спросила, чего он боится, пилот ответил:
– Я не боюсь, я опасаюсь. И вообще, я терпеть не могу неизведанные планеты, населенные огромными плотоядными животными!
Команда направилась в сторону источника энергии. Илуэ всю дорогу то и дело останавливался, рвал растения и собирал камни. Арус рассматривал исполинские деревья и выискивал следы животных. Именно повар и заметил в густой траве труп животного огромных размеров. Это был чешуйчатый крылатый ящер с зубастой пастью, напоминающий птеродактиля. Труп явно был совсем свежим, и Илуэ с радостным возгласом кинулся к нему. Слот усмехнулся, смотря, как врач изучает ящера, и спросил Ригона:
– Как ты думаешь, если наш ученый решит потащить эту тварь на борт, у нас найдется для него место?
– Только в медотсеке, – мрачно ответил Ригон.
Пока врач копался над тушкой птеродактиля, Арус-де-Ануз набрел на пещеру. Задумчиво проведя по лысой голове рукой, повар заглянул в темный провал в скале. Сталактиты и сталагмиты причудливыми колоннами поблескивали во тьме.
– Эй, кэп! Идите сюда, взгляните! – Позвал он.
Слот, Ригон, Лилия и Илуэ подошли к круглому отверстию входа. Лилия, заглянув в пещеру, не сдержала восторженного возгласа. Эхо ее слов, ударяясь о своды пещеры, многократно усилилось и гулом заполнило темноту. Ригон кинулся к девушке и зажал ей рот рукой:
– Ты что, с ума сошла?! – Прошипел он ей в ухо.
Эхо усилило его шепот и загремело по пещере. Слот усмехнулся.
В наушнике передатчика капитана раздался голос Дроя:
