- Да, все
хорошо, - шмыгнула она носом и часто-часто
заморгала, - уж как мы за вас волновались,
ваша светлость... Человек ваш все нам
рассказал. Супруг-то ваш, - она запнулась
и не договорила.
- Мерзавец,
- закончила я фразу. - Но мир не без добрых
людей. Мне помог мой хороший друг, ночной
король Грилории и мой, - я тоже не
договорила, пристально вглядываясь в
лица друзей.
Южин еле
заметно вздохнул:
- Ваша
светлость, вы не переживайте. Мы с Тайкой
молчать будем. Ни одна живая душа от нас
ничего не узнает. Видели мы, как супруг
ваш измывался над вами. И никак не можем
осуждать вас за... другого...
Тайка
энергично закивала.
- Спасибо,
- выдохнула я, понимая, что все позади.
Мои верные друзья на моей стороне, а
значит все будет хорошо. - Завтра мы с
вами отправляемся домой.
Поездка
верхом кардинально отличалась от
прежнего путешествия. Передвигались
мы налегке, покрывая за день столько,
сколько обоз за пару дневных переходов.
Можно было бы и больше, но с непривычки
мы с Тайкой очень сильно уставали. Ни
она, ни я не были приспособлены для таких
длительных верховых прогулок.
Тем не менее
за несколько дней мы добрались до того
самого постоялого двора, где я провела
с Адреем первую брачную ночь. До Яснограда
оставалось всего несколько часов пути,
но мы так сильно устали, что решили
передохнуть.
Я не ожидала,
что так резко нахлынувшие воспоминания
лишат меня покоя. Я не могла уснуть всю
ночь, чутко прислушиваясь к знакомым
звукам. Всхрапывали сонные лошади, ветер
подвывал в трубе, сыпал мелкий, противный
дождь, шелестя по крыше и карнизам,
переговаривались недовольные охранники
из обозов сидевшие у костров, спрятанных
под кожаными пологами. Я провела в пути
почти два с половиной месяца, лето
подходило к концу, и осень вот-вот должна
была вступить в свои права...
По моему
плану мы с Тайкой и Южином должны были
добраться до пещер, в которых я оставила
рюкзак с украденными из дворца кубками.
Но чем ближе мы подъезжали к тем местам,
тем больше меня терзали сомнения. А надо
ли рисковать? Все равно их теперь не
продать... раз уж Третий советник до сих
пор отслеживает появление камней,
которые остались у меня при побеге, то
выставить на продажу кубки все равно,
что выйти на площадь и во всеуслышание
объявить, что я и есть принцесса Елина.
Но с другой
стороны это был самый удобный случай
наведаться за ним. Я восемь лет ждала
удобного момента, и упускать его сейчас
было бы неразумно. Но в то же время Тайка
и Южин... Они верны мне — герцогине
Форент. Но сохранится ли их верность,
если они догадаются, кто я на самом деле,
или хотя бы заподозрят, что я не Абрита?
Ответа на этот вопрос я не знала...
Под утро,
когда купеческие обозы под окнами
зашумели, собираясь в путь, я не выдержала.
Тихонько встала, оделась, на цыпочках
выбралась из нашего двухкомнатного
номера, который мы делили на всех. Я
решила, что поеду за кубками одна, а
Тайка и Южин подождут меня в Среднем
городе.
Таверна на
первом этаже была почти пуста. Большинство
купцов еще спали, только самые нетерпеливые
проснулись ни свет, ни заря, чтобы
добраться к воротам Яснограда к самому
открытию, и сейчас они о чем-то тихо
переговариваясь, жевали завтраки,
прячась в тенях зажженных свечей.
- Госпожа
Елька, - хмурый, заспанный трактирщик,
встретил меня не очень любезно, - завтрака
пока нет, поварихи только встали. Но
если вы пожелаете, то я могу принести
вам хлеб, сыр и сало, чтоб перекусить.
