- Поэтому он решил начать войну прямо
сейчас? - Лушка смотрел на своего
наставника с искренним любопытством.
- Не сейчас, - покачала я головой. - Война
слишком дорогое удовольствие даже для
империи. А пока он начал подготовку. - И
тут меня осенило, - А вы не думали, что
делегация могла отправилась к Эбрахилу
с встречным предложением? Раз уж так
вышло, что предметом политических игр
стали матримониальные планы, то и
император мог сделать султану подобное
предложение. Сын у императора только
один и его невеста уже известна, зато
дочерей много. Вполне может быть он
хочет отдать султану одну из них.
- Тогда в той маленькой шкатулочке,
которую везет посол в Аддию, - произнес
Орег, - может лежать портрет Абрегоринаской
принцессы.
- Может, - кивнула я, соглашаясь с этим
предположением. - И это мне совершенно
не нравится. Давайте посчитаем... Аддийской
принцессе Иляне сейчас четырнадцать,
значит до ее свадьбы еще как минимум
четыре года... Если Эбрахил с таким
старание подбирает ей мужа, значит
девочка — первенец. Пусть даже и четвертой
жены. А такие дети, как известно, пользуются
в Аддии гораздо большими правами, чем
остальные. Значит ее не станут отдавать
слишком замуж слишком рано.
Теперь Ирла Шерши, вклиниваясь в паузу,
подтвердила:
- Верно! Иляна первый ребенок четвертой
жены.
- Я не знал, что в Аддии такое особое
отношение к первым детям, - вскинулся
Лушка, вопросительно глядя на меня.
- Это мало кто знает, - кивнула я. - Но
ты заметил, что у Аддийских правителей
первый ребенок от первой жены всегда
сын? - Я усмехнулась, - потому что по их
законам именно первый ребенок от первой
жены независимо от его пола является
настоящим наследником султана.
- Не может быть! - перебила меня баронесса
Шерши и округлила глаза так сильно, что
на секунду показалось, будто они прямо
сейчас выпадут из орбит. Иногда маска
«глупышки Ирлы» раздражала неимоверно.
Как сейчас.
- Именно, - кивнула я, стараясь игнорировать
ужимки баронессы. - Просто девочкам,
которым не повезло родиться первыми от
первой жены, не торопятся перевязывать
пуповину... И поэтому сам факт первой
беременности скрывают от всех. Вдруг
родиться ребенок не того пола...
- Ничего себе порядочки, - поежился
Лушка. И я была с ним согласна. Ужасный
обычай, который тем не менее отлично
показывает реальное отношение к женщинам
в Аддии...
- Но вернемся к нашим загадкам, -
закончила я короткую лекцию. - Если
император не договориться с Эбрахилом,
значит он начнет войну накануне свадьбы
Иляны и Грилорского принца. Это примерно
четыре года. Если же Абрегорианская
принцесса станет женой Эбрахила, то
император введет войска на территорию
Грилории гораздо раньше... Ведь ему можно
будет не бояться союза Грилории и
Аддийского султаната. Верно, господин
Род Форт?
- Верно, - кивнул он. - Если император
договориться с Эбрахилом, то он не станет
ждать ни одного мгновения. И война
начнется не позже чем, через год или два
максимум.
Жерен нахмурился и застучал пальцами
по столешницу, герцог Юрдис тяжело
вздохнул и отвернулся, жилка на шее
Орега забилась еще сильнее, а Лушка
сокрушенно опустил голову. Это было
неприятно, но каждый понимал, что Род
Форт прав. Если у Грилории не останется
союзников, то нас можно будет брать
голыми руками...
- И это значит, мои дорогие друзья, - я
вздохнула. Мне было откровенно страшно
от того, что ждет нас впереди, - нам пора
начинать действовать более активно. -
При любом раскладе мы должны избавиться
от Грегорика до того, как он породнится
с Эбрахилом, и до того, как император
начнет войну. В противном случае мы
можем оказаться у разбитого корыта...
Либо от Грилории не останется камня на
камне, либо Грегорик очень сильно укрепит
свои позиции...
