Таисия всплеснула руками.
– Может подогреть? – она посмотрела в лицо мужа сияющими глазами.
Федор шумно вдохнул сладковатый запах вареной в мундире картошки. Огрубелая рука вытащила солидную картофелину, темный пальцы с крепкими ногтями старательно отделяли тонкую кожицу, обнажая желтовато-белую рассыпчатую мякоть.
Таисия удовлетворенно смотрела на насыщающегося мужа…
– Все, – он поднялся и нежно привлек жену, – Пойдем в кровать…
Таисия счастливо принимала мужнины ласки.
– Как там, на фронте? – внезапно отстранилась она и тревожно посмотрела на мужа.
Мужчина словно окаменел.
– Тяжело, – наконец выговорил он, – война – она и есть война, – он тяжело помолчал.– Давай не будем об этом. Я не хочу говорить о фронте. Давай лучше – о нас.
– Да, конечно, давай о нас… – прошептала она и радостно прижалась к сильному телу Федора.
Дождь за окном неожиданно усилился. Казалось, еще чуть-чуть, и тугие струи пронзят крышу насквозь.
На печи беспокойно заворочался Митька. Таисия блаженно прильнула к Федору. Тело внезапно охватил леденящий холод. Женщина испуганно сжалась под одеялом.
– Не бойся, – мягко проник в нее шепот, – все хорошо. И все будет хорошо.
– Да? – в голосе женщины послышалась какая-то детская обида.
– Конечно, моя милая. Я же с тобой.
Широкая ладонь Федора медленно и нежно прошлась по телу женщины. Тело непроизвольно вздрогнуло и расслабилось.
А он все наглаживал и наглаживал ее, шепча на ухо ласковые и нежные слова…
Наконец Таисия сладко уснула…
***
Разбудил ее солнечный луч – яркий и светлый, необычный для этого времени года. От вечернего дождя не осталось ни следа. И даже земля не по-осеннему быстро высохла.
Женщина сладостно потянулась. Обернулась к Федору.
Сердце екнуло. Половинка кровати, на которой вчера блаженно лежал муж, была девственно пуста.
Таисия встрепенулась и вдруг явственно услышала стук.
– Вернулся! – вскрикнула она, выбегая как есть, в ночной рубашке, в сени.
На пороге стоял незнакомый солдат в потрепанной шинели.
От неожиданного испуга женщина вжалась в угол.
– Вы кто?
– Таисия Михалева? – вместо ответа спросил он.
Она только смогла кивнуть.
Мужик неловко стащил с головы шапку.
– Твой муж – Федор Михалев – погиб.
– Не-е-ет! Он же вчера был здесь…
– Он погиб еще летом во время вылазки австрияков…
А на тропинке медленно исчезали, растворялись вечерние следы Федора…
…
– И что это было? – спросил Егор, расширив глаза.
– Я не знаю.
Егору показалось, что Дом смутился.
– Ха-ха! Не знает он, – прозвучал еще один голос.
Егор стремительно обернулся. На стуле, за столом, сидел странный человечек. Растрепанная голова его упрямо склонялась к столешнице. Руки теребили взъерошенную бороду.
– А ты кто еще такой?
– Я-то? – человечек старательно пригладил бороду, однако она тут же снова сама собой растрепалась, – Я-то? – повторил старик и добавил горделиво, – Домовой я!
– Что видел и слышал, – скрипуче буркнул Дом, – то и рассказываю…
История вторая «Сокровища»
Егор устало поднялся. Стук падающих капель нагонял тревогу.
– Вот-вот, свалится что-нибудь на голову.
– Мы уже это обсуждали, – недовольно перебил его Дом, – говорю же тебе, НЕ СВАЛИТСЯ!
– Ну, да, – отмахнулся молодой человек, – вон, что с потолка-то льется.
Дом шумно вздохнул. Над головой Егора что-то прошебаршало. На удивление молодого человека капли почти сразу перестали падать.
Егор непроизвольно посмотрел в окно. Может, дождь уже кончился? Но нет: за окном по-прежнему висела сплошная пелена серых дождевых линий.
