Она успела лишь слегка приоткрыть створку, а Грегори уже протиснулся в образовавшуюся щель. Видимо, двух раз хватило.
– Вам, видать, ваше бренное существование наскучило? – прорычал он, вцепляясь в Аркашино плечо. Та мгновенно съежилась. – Так… – Он провел рукой по лбу, собираясь с мыслями. – Во-первых, Теньковская, твой бег – это что-то с чем-то. Только попробуй на площадке такое не выдавать! А, во-вторых… – За этим последовало быстрое сканирование комнаты. И результат, похоже, превзошел все ожидания. – Ох, ты ж…
– Доброе утро. – Маккин, натянув на лицо вежливую улыбку, направился к старосте для рукопожатия.
Зря.
– Стоять!! – Грегори пихнул Аркашу за спину и вытянул руку, предупреждая нежелательное приближение русала. – Больше ни шагу!
«Ну почему это должно происходить именно так?» – Аркаша попыталась обойти старосту, чтобы присоединиться к Маккину. Но Грегори перехватил ее за локоть и закинул обратно – в пространство за своей спиной.
– И когда ты собиралась мне рассказать? – Он цедил слова, как капли горьковатого лекарства.
– Прямо сейчас.
– Неправда. Ты собиралась молчать до конца.
– Извините. – Маккин искренне попытался помочь. – Я…
– Ни слова, – приказал Грегори, едва ли не искрясь от злости. – Шаркюль, как ты мог это допустить?!
– Веление начальства. – Гоблин невозмутимо ткнул пальцем в потолок. Подумав, чуть наклонил палец в сторону – по предполагаемому расположению административного здания Блэк-джека. – А веления четырехглазого командира мне не указ, а рекомендации.
– Вовремя иерархию власти вспомнил?! – Грегори бухнул кулаком по стене. Аркаша аж присела. – Мог бы и удосужиться сообщить мне такую неважную мелочь.
Со стороны Аркашиной кровати донеслись стоны. Видимо, голова Гучи еще не была готова переносить шумы.
Грегори удивленно уставился на скунса.
– Домашнее животное?
– Домашний папаня, – сварливо отозвался Гуча. – Красавица за твоей спиной – мой детеныш.
Пауза затянулась.
«Это мой попечитель», – прошипела Аркаша, радуясь вступлению Гучи в беседу.
«Королевский скунс?» – Грегори тоже перешел на шепот.
«Ага», – прозвучало с искренней гордостью.
«О…»
Но Грегори не был бы собой, если бы позволил себе надолго растеряться. Откашлявшись, он с ноткой официоза в голосе обратился к Гуче:
– Вы знали, что сосед вашей подопечной – русал с севера?
– Да, – вынужден был признаться Гуча.
– И вас это не обеспокоило?
– Эта мысль не давала мне спать по ночам, – уверил его скунс.
Аркаша начала волноваться. Если Гуча встанет на сторону Грегори, Маккину несдобровать.
– Но, юноша. – Зверек сменил позу, приняв прямо-таки величественный вид: мордочку к потолку, хвост пушистым веером и лапка на лапке. – Волноваться не о чем. Я все контролирую.
«Папаня, ты супер!»
Маккин тоже глянул на скунса с уважением. А вот Грегори убедить так и не удалось.
– Как твой капитан, Теньковская, я не хочу, чтобы ты подвергалась опасности. На тебе такая же ответственность перед командой, как и у других игроков перед тобой.
– «Капитан»? – Остаток похмелья мгновенно выветрился из Гучи. – «Команда»? Что еще за ответственность?
«Блин, я же не сказала ему про чарбольную секцию!»
Грегори сложил руки перед собой и прищурился.
– Теньковская вошла в состав чарбольной команды Сириуса. Буквально вчера прошла отбор.
– Чего?!! А мне сообщить не надо было? – возмутился Гуча, мигом теряя прежнее самообладание.
– Значит, все контролируете? – мрачно поинтересовался Грегори. – Как видите, эту девчонку сложно контролировать.
