По жилам будто заряд тока прошел, Аркаша вздрогнула.
А вот у Момо вопрос удивления, похоже, не вызвал. С каменным лицом он продолжал потирать между собой подушечки пальцев левой руки, счищая только ему видимую грязь, и наблюдал за собственными действиями с чрезвычайным вниманием.
Проигнорировал вопрос. Вполне в его духе.
Аркаша только-только успела вздохнуть с облегчением, как внезапно Момо ответил.
– Может быть.
* * *
Пол под ногами ходил ходуном. Или это колени тряслись с такой чудовищной силой?
– Земля вызывает психичку. – Шани придвинула свое лицо вплотную к Аркашиному и постучала пальцем по ее носу. – Докладывай, что в зоне видимости?
Аркаша заморгала. Попытка расшифровать странное требование результатов не принесла.
– А?
– Чего застыла, говорю. В себя ушла. Глаза выпучила и отключилась. Докладывай, что там у тебя в голове творится.
Они успели обосноваться в помещении для хранения спортивного инвентаря. Как только дверь открылась, из своего прибежище высунулся Плюх Плюхич. Пока Шани пинками расчищала место в середине комнаты, зомби перетащил себя поближе к присевшей на мат Аркаше и в качестве приветствия уронил ей на колени голову.
– Я не застыла, – неуверенно сообщила она, рассеянно перекатывая голову мертвеца с ладони на ладонь.
– Окаменела? Затормозила? Затупила? – Шани отобрала у Аркаши голову и без особых церемоний присоединила ее обратно к телу зомби. Правда в перевернутом состоянии – макушкой к основанию шеи. Ошметки подгнившей кожи свесились до самых щек. – Без разницы, как назвать. Это ты из-за слов демоненыша?
– Нет. – Слишком быстрый ответ. Аркаша мысленно дала себе пощечину.
– Значит, из-за него. – Догадливость Шани пугала. – Нашла из-за чего страдать.
– Я не страдаю!
– Ну и дальше не страдай. – Черная вдова вытерла ей ладони платочком, а потом заставила встать на ноги. – И вообще, все это глупости. Всерьез не воспринимай. Это же демон. Темная сущность. Подобные ему обожают издеваться. Или…
– Или? – сглотнув, переспросила Аркаша.
– Пора паниковать и пускаться в бега. Повторяю, он демон. Может, он хочет тебя на сотню одинаковых кусочков разрезать, а глазные яблоки вместо брелоков использовать. Выпить душу и пустить кровь. – Голос Шани постепенно превратился в бубнеж. Она сосредоточенно оглядывала фигуру своей будущей «модели».
– Пустить кровь? – Абсурдно, но от такого варианта Аркаше стало гораздо легче.
– А? – отвлеклась Шани. – Да-да, кровь. – Она дернула Аркашу за рукав, стаскивая с нее кофту. – Ну не влюбился же он в тебя, серьезно. Ерунда. Демон и чувства в одном предложении? Смехота. Чувство голода – это вполне. Демоны же так и действуют обычно: приманивают потенциальную пищу сладкой вонью и пестрой внешностью. Способ охоты такой. А я в охотничьих приемах разбираюсь, сама из паучьих как-никак. А дальше у жертвы эйфория, иллюзия влюбленности, заплыв на волнах романтичного беспамятства, а потом – ням-ням – и кого-то съели. Душу высосали, крови глотнули, энергию выхлебали. Гемоглобинчик сразу на нуле, да? – Шани каверзно хихикнула. – Но этому розовому пони до тебя не добраться. Бояться нечего. Грегори на стреме. Да и не посмеет гад чудить на территории Блэк-джека.
Успевшая раздеться Аркаша запрыгала на одной ноге. В нижнем белье было холодновато.
– А ты что, на демонские чары купилась?
– Что? Ты? Имеешь? В виду? – На каждый вопрос Аркаша прыгала все выше, а при приземлении ее челюсть неприятно клацала.
