– Нормально. – Аркаша, стиснув зубы, отвела руку дикого кота подальше от себя. Грегори как-то сказал, что в команде нет девушек или парней, магов или немагов. Есть только игроки. И ни один игрок не должен тянуть команду вниз. – Давайте продолжим.
Она с мольбой во взгляде покосилась на Грегори. Тот, помедлив, кивнул.
– Теньковская, как дыхалка?
Аркаша прислушалась к собственному дыханию. Прерывистое. С таким за остальными не угнаться и уж тем более не удержать темп. Но выбора-то не было.
– Все хорошо-о. – На последнем слоге дыхание подвело. Из горла вырвался болезненный вздох, сдобренный хныканьем. Ну, почему она не сумела удержать себя?
– Понятно. – Если Грегори и был разочарован, на его лице не было ни намека на это. – Парни, новое упражнение. Бег с ношей. Теньковская – ты за ношу.
– Чего? – Момо уперся ладонью в ствол протараненного Аркашей дерева. Девушка сделала маленький шажок в сторону, чтобы увеличить расстояние между ними. – Таскать ее на себе? Может, просто в яму писклю и дальше рванем?
– Рошик! – Роксан набычился. – Не шути так.
– А-а, погодите… я сама пойду… в смысле, побегу. – Аркашу вновь начал бить озноб. – Не надо никого заставлять.
– Смотрю, кто-то решил бунт затеять? – сухо заметил Грегори, смерив каждого недобрым взглядом. – Указания капитана нынче пустой звук? Захлопнулись все и мигом за дело. Когда я командую начать упражнение, все пихают свою гордость куда подальше и приступают к исполнению. Быстро!
Первым к исполнению, как ни странно, приступил Джадин. Нефилим развернулся к девушке спиной и присел на корточки.
– Лезь, – потребовал он.
– Почему это ты первый ее понесешь? – очнулся Роксан. – Зефиринка, давай ко мне! Я уже носил тебя на спине, помнишь? У меня получится лучше! Я могу и на руках!
«Хуже некуда». – Аркаша подавила в себе желание дать деру. Возможно, сейчас ее бег был бы намного лучше предыдущего провального. Тут ведь главное мотивация. Или несносец на хвосте, или куча парней, тянущих руки к твоему телу.
– Мне плевать, кто будет первым. – Грегори засучил рукава своей спортивки. – Каждый несет по четыре минуты. Двигаем уже, а то до ночи не управимся.
Капитан казался слегка взбешенным. Аркашу проняло. Она вскочила на спину Джадина и, стоя на коленях, растерянно оглядела его, решая, насколько уместным будет обнимать парня за шею.
– Сколько еще ждать? – прорычал Джадин. Нефилиму не терпелось рвануть с места.
– Я уже здесь, – кротко сообщила Аркаша.
– Где?
– На твоей спине.
– Да, она уже там, – подтвердил Роксан.
Недоверчиво хмыкнув, Джадин завел руку за спину и хлопнул девушку по боку.
– Точно, – несколько удивленно пробормотал он. – Вообще не чувствую твоего веса. Ты и правда как таракашка, Каша.
– Не нравится, дай я понесу. – Роксан нетерпеливо переминался с ноги на ногу, кошачья пара ушей воодушевленно подергивалась.
Но Джадин уже распрямился. Воздух застопорился где-то в районе груди, когда нефилим помчался вперед, догоняя Грегори. Аркаша изо всех сил вцепилась в плечи парня.
– Жадина, ты жадина! – вопил где-то на заднем плане Роксан. – Я тоже хочу!
«Только не уроните, – мысленно молила Аркаша, наблюдая, как внизу проносятся ямы и мелкие кустарниковые заросли. – В багаже бьющиеся предметы!»
6. Глава 5. Трепет и нежность
Пять одинаковых тропинок прорезали холм и терялись за стеной густой растительности. Аркаша вдохнула в себя холодную свежесть утра. В голове прояснилось. С ясностью сознания пришло и понимание неизбежности того, на что готов был вот-вот обречь ее Грегори. Справедливый Грегори… Да…
