– Неужели с ним что-то случилось? – его голос дрогнул, раскалываясь на осколки, выдавая неприкрытый страх за друга.
Вита мягко улыбнулась, едва заметно приподняв уголки губ. Её улыбка была лишена тепла, скорее напоминая холодный блеск луны. Она коснулась тыльной стороны его руки своей холодной, словно мрамор, ладонью. От её прикосновения по телу Руслана пробежал озноб, не от физического холода, а от ощущения неземной силы, исходящей от царицы, словно он прикоснулся к чему-то древнему и непостижимому.
– Не тревожься, Руслан, – успокоила она его, её голос был наполнен сочувствием, но в нём чувствовалась отстраненность, как будто она говорила с ним из другого, более высокого измерения. – С Рыжим всё хорошо. Он – существо иного порядка, чем те, что тебе известны. Он пришёл сюда с определённой целью, и, вероятно, эта цель была достигнута. Он ушёл, чтобы вернуться туда, откуда пришёл. Его дом не здесь, среди вас.
Царица Вита сделала паузу, глядя Руслану прямо в глаза. Он почувствовал, будто она проникает своим взглядом в самую глубь его души, видя все его страхи и сомнения.
– Он появится вновь, Руслан, – заверила она его, её голос звучал мягко, но уверенно, словно эхо древнего пророчества. – Когда придёт время. Когда звёзды займут нужное положение, и его помощь снова понадобится. Не ищи его сейчас, он сам найдёт тебя, когда это будет необходимо.
В этот момент сад, до этого момента казавшийся застывшим в ожидании, словно проснулся. Мягкое, опалово-белое свечение, исходящее откуда-то извне, проникло сквозь листву, окутывая каждое растение, каждый камень. Свет пульсировал, словно дышал, становясь все ярче, пока из самого его сердца, подобно видениям, сотканным из лунного серебра и утренней дымки, не материализовались две фигуры – Сина и Лина. Их появление было бесшумным, почти призрачным, словно распускался бутон ночного цветка, чье благоухание наполняло воздух покоем и тайной. Их образы казались одновременно знакомыми и потусторонними, словно они явились из сна.
– Вот мы и здесь… Ваше Величество, – произнесла Сина, грациозно склоняясь в глубоком, почтительном поклоне перед царицей Витой. Её голос, подобно каскаду хрустальных колокольчиков, осыпал сад мелодией и спокойствием, напоминая журчание горного ручья, пробивающегося сквозь камни. В её глазах, цвета ясного неба после дождя, отражались мудрость и безграничное уважение. Длинные волосы, цвета пшеничного поля под летним солнцем, мягко струились по плечам, а лицо, обрамленное ими, лучилось внутренним светом.
Взгляд Лины, скользнув по лицам собравшихся, задержался на Руслане. В одно мгновение её накрыла волна воспоминаний, такая мощная и всепоглощающая, что на миг она потеряла связь с настоящим. Далёкое прошлое, словно ожившая картина, развернулось перед её внутренним взором. Много лет назад она побывала в его мире, в его родной деревне, затерянной среди бескрайних ковров золотистых полей и изумрудных лесов. Поля, волнующиеся на ветру, казались морем зерна, переливающимся от солнечных бликов, а лес, густой и прохладный, манил своей таинственностью и обещал прохладу в жаркий день.
Она снова видела искрящееся на солнце озеро, словно брошь, украшающую умиротворенный пейзаж, его берега, обрамлённые плакучими ивами, чьи ветви, словно зелёные волосы, нежно касались воды. Вода в озере была чистейшей, настолько прозрачной, что можно было видеть песчаное дно и серебристых рыбок, скользящих между водорослями. Ивы, склонившись над водой, словно шептали ей свои тайны, а их листья, трепеща на ветру, создавали легкую рябь на поверхности.
