Итан пожал плечами.
– Пока ты не бросаешься на меня с ножом и не пытаешься зачать от меня ребёнка против моей воли, мне нечего от тебя требовать.
Рената вскинула бровь.
– Против воли? – Она тряхнула чёрными волосами и упёрла руку в бок, подчёркивая великолепную фигуру. – Если красивая девушка оказывается с тобой в постели – это, по-твоему, предательство?
Рената засмеялась.
– Нет, дорогой Итан. Никакой алтарь не лишит меня магии, если я, скажем, тебя поцелую. – Она сделала шаг к Итану. – Или случайно окажусь в твоей постели, когда ты проснёшься. Или ты в моей? – Рената нежно улыбнулась. – Я не собираюсь тебя заставлять, что ты. Всё случится само собой.
– Не этой ночью, – последовал прохладный ответ.
– Я подожду.
Рената бросила на Итана многообещающий взгляд из-под ресниц. И, словно спохватившись, запоздало указала на телепорт.
– Заходите, – небрежно бросила она. – А, и твоя служанка…
– Должница, – устало сказала я.
– Она может отправиться с тобой, но одно только слово, одна попытка испортить мой триумф – и я её ударю, – ледяным тоном произнесла Рената. – Ей я клятву верности не давала, и никакой амулет, – она презрительно покосилась на мой медальон, – не защитит её от пары пощёчин. Ты поняла?
Я поняла. Гневить дочь архимагистра мне совершенно не хотелось.
Но если я промолчу, тем самым Рената действительно поставит меня на место служанки. А быть на этом месте я совершенно не хотела. Поэтому я лишь с безразличным видом пожала плечами.
– Хочешь меня ударить? Это твои похороны.
Глаза Ренаты расширились.
– У птички появился ядовитый клюв, – язвительно произнесла она. – И полностью исчезли мозги. Итан, ты слышал? Эта девица желает мне смерти из-за пары фраз и пощёчины!
Я только успела подумать, не переборщила ли я, как Итан покачал головой, послав мне очередной предупреждающий взгляд.
И подтолкнул меня к телепорту.
*
Под ночным небом сверкали молнии.
Чёрный алтарь без каких-либо символов напоминал пень из-под диковинного каменного дерева. Но от него исходила мощь, которую ощущала даже я.
Я задрала голову и поёжилась. Над алтарём то и дело взблескивали яркие сиреневые разряды, а я ещё с детства жутко боялась молний. Если шарахнет меня или Итана…
– Итак, мы наконец здесь, – произнёс архимагистр Вендрик. – И среди нас стоят двое магов, готовых стать частью нашего круга. Моя дочь уже принадлежит ему, но сейчас ей пришла пора принять новую роль.
Рената изящно поклонилась, обводя круг магов с улыбкой.
Я тоже оглядела магистров, одного за другим. Здесь, в отличие от моего сна о Тёмном Магистре, никто не носил капюшоны. Лица магистров были открыты, да и зачем им скрываться? Их знал каждый.
Магистресса Серпет едва заметно кивнула мне. На её лице была тревога: ей явно не нравилось моё присутствие у алтаря. Мне, честно говоря, тоже было не по себе.
Магистр Айвор стоял у самого края каменной площадки, дальше всех у алтаря. За его спиной шумели волны, брызги то и дело перехлёстывали через край, и я мельком подумала, что оба алтаря: и магистреский, и принадлежащий Итану – были расположены на морском берегу не зря. Стоило бы узнать об этом побольше, спросить Салазара…
…Вот только Салазара сейчас морили голодом в карцере.
Архимагистр вскинул руки к небу, и две молнии вырвались из них, ударив в верхушки скал высоко вверху. Раздался угрожающий треск.
Церемония началась.
Я молча глядела, как маги вскидывают жезлы, произнося ритуальные слова. Воздух заискрил, сгустился, загудел, и очень скоро я перестала понимать, что происходит вокруг. Ныло в висках, и тяжело было дышать. Единственной моей задачей было не упасть в обморок.
