– Бери пирог! – Итэл щедро отрезал ножом большой кусок пирога. – Грибы вчера я насобирал.
– Надеюсь, это не мухоморы, – буркнул я, рассматривая срез.
Не знаю, в чем старик уловил юмор, но он весело рассмеялся.
– Просто я не доверяю грибам, собранным не мною, – пояснил я.
– Одно из умений, которым я тебя буду обучать, это умение различать яды, – отсмеявшись, сообщил Итэл. – Кстати, мухоморы, если их правильно обработать, вреда не приносят, а дают свободу уму и воображению…
– А также дают привыкание и через пару лет готовенького наркошу, – подхватил я. – Знаем, проходили!
– Об этом потом! Ты давай рассказывай! – напомнил мне Итэл.
Я по новой начал свой рассказ о себе. Предостережение Грозодыша о тайне моей сути заставило меня осторожнее выбирать слова.
Мне понравилось, как Итэл меня слушал. Он не перебивал, не охал, не переспрашивал. Тем не менее чувствовалось, что история моя его захватила.
– Ну что же, – задумчиво откинулся маг на спинку стула. – Это, конечно, очень интересно. Я так понимаю, что ты не все мне рассказал. Что-то утаил от старика?
Я открыл было рот, чтобы оправдаться, но Итэл успокаивающе поднял ладонь:
– Не надо! Я все понимаю. Трудно было бы довериться человеку, которого совсем не знаешь. Я постараюсь, чтобы доверие между нами было полным. В конце концов, это моя задача как твоего наставника. Быть может, позже ты расскажешь то, о чем сейчас умолчал…
Старик поднялся из-за стола и подошел к окну.
– Первым делом нам следует определить, к какой стихии ты имеешь склонность и какова сила твоего дара.
– Ага! Так, значит, Грозодыш был прав? – заинтересовался я. – И у меня действительно есть дар?
– Дар есть практически у каждого человека, – пожал плечами Итэл. – Только у немногих он настолько силен, что позволяет управлять стихиями.
– А при чем тут стихии? – удивился я. – Разве не заклинаниями осуществляются все эти магические штуки?
– Заклинания – это, по сути, только ключ, – мотнул головой Итэл. – Они активизируют те или иные силы стихий на выполнение тех или иных действий. Но действие осуществляется, только если читающий заклинание имеет власть над одной из стихий.
– Ух ты! – выдохнул я. – А как мы определим, какой из стихий не повезло попасть под мою власть? И какие стихии мы имеем в наличии?
– Эк мудрено ты выражаешься, – усмехнулся Итэл. – Я начинаю верить, что ты имеешь образование. Только оно тебе тут ни к чему… А имеем мы четыре стихии: земли, воды, воздуха и огня.
– И это все? – удивился я. – Эти четыре стихии и владеют всем миром?
– Не все так просто, – строго сказал Итэл. – Конечно же не всем. Есть еще и дикие силы, силы природы (ими владеют в основном эльфы), Хаос и Порядок. Я, кстати, адепт земли. Но лучше будет тебе пока туда не лезть. Давай займемся делом!
Итэл прошел к своему сундуку и вытащил оттуда толстенную книгу в кожаном переплете.
– Постель не забудь сложить! – распорядился он, выпрямляясь. – Не дело беспорядок тут разводить.
– Бу сделано, – браво отозвался я.
Итэл положил книгу на стол и открыл ее.
– Давно я уже не брал ее в руки, – печально заметил он, ласково поглаживая пальцами обрез страниц. – С тех самых пор, как проводил обряд со своим сыном.
– У тебя есть сын?
Как-то не вязался облик Итэла с образом примерного семьянина, окруженного многочисленными детьми.
– Был, – коротко отозвался старик.
– А где он сейчас? – не мог успокоиться я.
