Это Итэл заметил наконец выражение моего лица. Ну как бы вам описать его? Попробуем так: вам врезали по голове пыльными мешками, причем одновременно с двух сторон, причем вы остались в сознании. Вот так примерно все и выглядело.
– И всему этому обучать меня будешь ты? – слабым голосом поинтересовался я. – Сколько столетий займет процесс обучения?
– Я бы не был таким оптимистом, – ухмыльнулся маг, когда до него дошел смысл моего сарказма. – Учиться придется всю жизнь. Да и на послесмертие хватит. Ты прав, всему этому я тебя обучать не буду. По части боевых искусств есть соответствующие люди, которые знают свое дело в совершенстве. Для политики и для этикета также существуют учителя. Именно на оплату их работы нам и нужны будут деньги. Пожалуй, десяти золотых нам будет маловато…
– Так потребуй больше, – отозвался я. – Вот ночью Грозодыш прилетит, потребуй!
– Ты хоть представляешь, что такое требовать у дракона деньги? – ужаснулся Итэл. – Поразительно еще, что он на эти-то расщедрился!
– Но ты же сам сказал, что у тебя денег нет, – напомнил я. – Я вчера все слышал.
– Так-то оно так, – кивнул Итэл. – Но я еще хочу пожить. А требовать у Грозодыша дополнительную плату – это означает подписать себе смертный приговор. Придется работать над другими вариантами. Эх, не хотел я этого, но придется.
– Это ты о чем? – подозрительно спросил я.
– Придется нам с тобой отправиться в город, – вздохнул маг. – Лет сто назад я оттуда сбежал. От докучливых просьб и «заманчивых» предложений. Но делать нечего. Только так можно заработать денег на твое обучение. Там есть у меня особнячок. Не то чтобы очень роскошный, но достаточно уютный.
Вот это очень хорошо! Я с большим одобрением слушал рассуждения мэтра. Меня уже как-то достала жизнь на природе. Со всем комплексом удобств, которые, как правило, располагались во дворе. Быть может, хоть в городе этот вопрос будет решен? Тем более что приближалась зима. Вы понимаете, о чем я говорю.
– …Придется открыть дорогу, – рассуждал тем временем Итэл. – А как же иначе? Но это означает, что сюда сможет прийти всякий, кому не лень.
– Можешь мне поверить, – вмешался я, – что сюда идти будет лень! Достаточно оставить какого-нибудь сторожа с оружием, и лень восторжествует.
– Молодец! – одобрительно заметил Итэл. – Только оружия я оставлять не буду. Мой сторож уже сам по себе оружие. Где-то тут поблизости бродила парочка неприкаянных духов. Вот их я и приспособлю для этой службы. Конечно, для мага они не представляют особой опасности, но простого человечка потрепать могут качественно!
Итэл поспешно собрал с полок свои книги и сложил их в сундук.
– Чего ты расселся? – повернулся он ко мне. – Давай собирай вещи!
– Да у меня в общем-то никаких вещей не имеется, – промямлил я.
– Зато у нас они имеются! – веско поправил меня маг. – Собирайся! После того как я встречусь с Грозодышем, мы отправимся в город.
– Ночью? – ужаснулся я.
– Нет, ранним утром, – заверил меня Итэл. – Знаю я этого летающего ящера. Обязательно под самое утро заявится, тем более с деньгами.
– А как город зовется?
– Тристорн, – проинформировал меня Итэл. – Кстати, коронный город. Это означает, что там стоит отряд королевской гвардии. А это в свою очередь значит, что мы сможем найти воина, который тебя обучит боевым искусствам.
Вот чего у Итэла не отнять, так это опыта. Прав был старик. Грозодыш заявился под самое утро. Точно вам говорю. Небо уже начало сереть, когда мы услышали характерную «тихую» походку дракона. Я даже выспаться за это время успел.
