Но с каким удовольствием выдохнули все трое, когда бал закончился. Вот только расходиться девушки не торопились.
Узнав, что задумал Ильес и Тайшир, Диатр тут же внес предложение всем троим отправиться к ним в особняк. Оттуда, в случае чего, ни одну не смогут выкрасть. Графу и баронессе Родетар сообщили, что невесты за время приема так сдружились, что хотят продлить встречу. Родные девушек отправились домой, а Виктария и Фильда — к Дорже. Как выяснилось позже, это оказалась оправданная мера предосторожности. Как за графиней, так и за баронессой явились ночью, но не застали ни одну из них. Родные ушли в глухую оборону, не признавшись о местонахождении дочерей.
6. Пролог
Сами девушки испытывали тревогу. Им стало казаться, что время работает против них. А это значит, нельзя расслабляться. Не став дожидаться утра, а сразу после бала юные леди в компании Диатра, Вистара и Нирстена отправились в магазин нарфанов, расположенный недалеко от института. Им повезло, работал он круглосуточно.
— Пока едем, вам необходимо придумать себе имя, — предложил Диатр. Он не сводил взгляда с юной графини. Но в его глазах не было похоти, в отличие от остальных, кто поедал девушку глазами на празднике.
Все трое кивнули. Они ещё на балу определились с именем, но произносить его вслух не торопились. Каждой хотелось сохранить инкогнито даже от лояльно настроенных к ним парней. Скрываться, так по полной программе. В таких случаях никогда нельзя ничего делать наполовину.
Карета привезла их на окраину столицы. Парни первыми выбрались из экипажа и подали руки спутницам. Младший Дорже хохотнул:
— Наслаждайтесь в последний раз, скоро вам придется забыть, что вы девушки. Станете бесполыми существами. Вы все ещё этого хотите? В институте сложная программа обучения. Вам придется забыть и о своем титуле, и о поле.
— Да, — уверенный ответ всех троих. — Мы справимся.
Будущие студентки и их сопровождающие двинулись к магазинчику. В этот момент в руки старшего Дорже спикировало магическое послание. Тот открыл и от души выругался.
— Нам стоит поторопиться. Только что у нас были ищейки Императора, лорда Тайшира и ещё какие-то неизвестные. Всем понадобились вы, леди! И это явно не к добру. А ведь дали время до утра. Как чувствовал, что стоит поторопиться. Видимо, они опасались побега, и хорошо, что мы опередили их.
— Нам повезло, что девушек вообще выпустили из дворца, могли сразу после бала забрать, тогда с побегом все оказалось бы намного сложнее, — поведал средний Дорже.
— Скорее всего Ильес не пожелал ждать полтора года, как он недавно грозился, а решил пойти по стопам Халрида, — выплюнула Альрания с ненавистью. — Ничего, будет ему сюрприз.
Им действительно пришлось поторопиться, так как не ожидавшие подобной прыти от юных леди, заинтересованные в их скорейшей поимке начали ритуал поиска. И пока девушки не успели обзавестись собственным нарфаном, они открыты для такого ритуала. А уже потом их не сможет отследить ни одна ищейка.
Вот только существовала ещё одна проблема. Сам магический наряд. Абы кто не способен его нацепить. Это своего рода проходной экзамен. Если нарфан не преображает фигуру, не подстраивается под носителя, путь в институт закрыт. Или магическая способность не подходит, или выдержка слабовата, или соискателю уготован другой путь. Парни об этом знали, они с опаской поглядывали на девчонок. И радовались тому, что, кажется, ни одна из них о таких тонкостях не осведомлена. Тем лучше, меньше будут волноваться.
