оружие.
– Будь здрав, боярин! – поприветствовал с порога Полябу витязь.
Воевода погладил свою бороду и степенно ответил:
– Здрав и ты будь, богатырь! Почто пришел на мой двор? За какой-
такой надобностью? Похвастать своими нынешними подвигами али?..
– Пришел к тебе в гости, да заодно Дарину повидать.
– А вернее будет сказать, прежде Дарину повидать и заодно со мной
погуторить, – хитро улыбнулся воевода. – Знаю я вас лукавцев. Нас стариков
не проведешь, за версту чуем ваши хитрости да уловки.
Богуслав улыбнулся.
– Не без того, боярин, не взыщи… Сам ведаешь, как я твою дочку
люблю. Оттого за нее и бился сегодня не жалея сил.
– Конечно, ведаю, не без того…
Будущие родственники трижды расцеловались и сели за стол. Воевода
позвал ключницу. Та примчалась тотчас.
– Эй, матушка-кормилица, мечи на стол все что есть, гость у нас нынче
дорогой, – потребовал от нее Поляба. – Да кваса хмельного, шипучего и
холодного, что на изюме заморском настоянный, из погребов принеси.
Добрый и ядреный он у тебя нынче получился – в голову так и шибает!
Покрепче заморского вина будет наверное.
– Бегу, бегу, мой господин! – засуетилась ключница и стала подгонять
слуг.
Вскоре на стол поставили различные кушанья и кувшины с медовухой
и квасом.
Поляба дружески похлопал Богуслава по плечу.
– Зело рад, что ты норманна на бойке побил, я за тебя зело радел. А как
же. Ты мне по душе пришелся уже давно. И для Дарины лучший муж –
знамо, это ты, а не викинг. К тому же язычник он.
– Похвала мне твоя приятна, Поляба. А что скажет Дарина? Вдруг я ей
не мил?
– Как не мил! Люб ты ей, зело люб! Она уже готовиться косы
расплетать, все о свадьбе с ключницей и со своими служанками щебечет.
Расцвела как дивный цветок. Жаль, что мать не дожила до этой счастливой
поры, порадовалась бы за нее.
Будущие родственники выпили, потрапезничали и заодно обсудили
будущую помолвку. Затем Поляба стал позевывать. Наконец он обратился к
витязю:
– Послушай, Богуслав… Служанка Агафья, что с искосиной на правое
око, отведет тебя к Дарине. Поворкуйте голубки друг с дружкой, да не долго.
Всего-навсего полчасика. А потом пора и честь тебе знать, витязь. А я спать
пойду. От кваса сонливость появилась. Бывай, Богуслав.
– Прощай, тестюшка! Всех благ, да и покойной тебе ночи!
– Будь и ты цел и невредим, зятёк!
Воевода и ратник снова расцеловались. Поляба удалился в свои покои.
Косоглазая холопка проводила Богуслава на третий этаж, где была
опочивальня Дарины.
Девушка ждала его с нетерпением. Видимо служанки уже давно
доложили о прибытии суженого к ее батюшке.
– Дара! Родимая! – воскликнул обрадованный Богуслав. – Как я ждал
этой встречи!
– И я… – только и сказала Дарина.
Богуслав взял любимую за руки и привлек к себе. Боярышня не
противилась. Она охотно прижалась к широкой богатырской груди
бархатной и нежной щечкой, ласково обняв суженого за талию. Богуслав
стал гладить по ее роскошным волосам и приговаривать:
– Как я ждал этого момента, Даринушка! Все во сне видел: что приду к
тебе в светлицу, обниму…
– …И я ждала.
– И расцелую…
– …Но… – у боярышни порозовели щеки. – Как можно?
Богуслав вкрадчиво сказал:
– А отчего не можно, любушка моя, все наше Владимиро-Суздальское
княжество знает, что ты моя будущая жена. Отчего не можно, скажи?
– Но…
– Один поцелуй лишь прошу от тебя, краса моя. Всего лишь один-
единственный.
– Однако, не дозволено до венчания, – продолжала робко
сопротивляться Дарина, между тем краснея от удовольствия. – Батюшка
