А народ принялся восхищенно обсуждать перипетии поединка:
– Равны бойцы, язви их!
– Под дых попал, Богуслав! В самую душу! Ай, да молодец!
– С крыла ударил Эрик! Ловок чертов норманн!
– Надо стараться попасть в голову или под микитки! Тогда пойдет
дело!.. А они?..
– Равны по силе поединщики, разве не видно?! Потому и не могут
одолеть друг дружку!..
Схватка возобновилась, и бойцы снова закружились в боевом танце.
Эрик все метил противнику в висок. Дело в том, что норманн не ставил
перед собой цель поколотить русича, он намеревался его просто убить, а
потом сослаться на трагическую случайность, авось князь его простит. Вот
викинг в который раз попытался мощным боковым попасть Богуславу в
область виска, но витязю снова удалось увернуться. Правда, через пару
секунд Эрик все-таки угодил кулаком попал в голову русичу, но, слава богу,
не в то место, куда метил. Богуслав лишь издевательски рассмеялся:
– Слабый удар, норманн! Я могу продолжать бой! А, теперь, берегись!
Прежде пришел мой черед! Изведай мою силу богатырскую, варяжский
выскочка!..
Богуслав собрался с силой и с духом и принялся выискивать момент,
чтобы нанести точный и меткий удар. Эрик уже не был так свеж и бодр как
прежде, ведь в основном он атаковал, потратил много сил и энергии и
немного выдохся. Это было на руку Богуславу. Теперь пришла его пора
наступать.
И вот Богуслав сделал шаг вправо, чуть подсел, прикрыл левой рукой
голову… и нанес размашистый боковой удар с правой. И прямо в квадратный
подбородок викинга! Этот удар десницей основательно потряс Эрика.
Викинга сразу повело в сторону, ноги его заплелись, и он рухнул на лед, чуть
не разбив голову… И больше не двигался. Он был без сознания.
Богуслав поцеловал нательный крест, торжествующе вскинул руки
вверх и прокричал:
– Я победил! Теперь моя Дарина! Да светится твое имя, Господь, во
веки веков! Аминь! Слава великому князю Юрию Всеволодовичу! Слава
всему владимирскому и суздальскому народу! Хвала всем тем, кто радел за
меня! О, всевышний какой счастливый день ты для меня устроил! Еще раз
тебе хвала!
Народ возрадовался победе русича над норманном.
– Слава Богуславу! Слава богатырю! – заорали те, кто переживал за
витязя.
– Не оскудеет земля русская славными бойцами!
– Слава нашему великому князю Юрию Всеволодовичу за чудесный
праздник!
– Слава князю и его дружинникам!
– Хвала Богуславу!..
Князь был доволен итогом боя, доволен был и Поляба Удалой, не
говоря конечно о Дарине. Она уже не куталась в шаль и не скрывала своей
красы перед владимировцами. Она счастливо улыбалась, поглядывая в
сторону возлюбленного. Только дружинники Эрика и его сторонники не
радовались, а хмуро и зло глядели на ликующего Богуслава. Была
разочарована исходом кулачного боя и Велена. Она недобро взглянула на
Дарину и пошла со служанкой и отцом к своим саням.
Эйнар и Бьорн оттащили вождя за ограждение. Натерли лицо снегом,
привели в чувства, погрузили в сани, укрыли лисьей шубой и быстро увезли
от назойливых глаз и позора.
Народ, оживленно обсуждая перипетии центрального боя, стал
расходиться.
***
Вечером того же дня в роскошный терем Полябы Удалого пришел
Богуслав.
Жилище будущего тестя состояло из трех этажей и как положено для
состоятельных людей, было сколочено не из сосновых, а из дубовых бревен.
Признаком достатка воеводы считались также слюдяные окна, наличие в
доме печи с дымоходом и развешанные на стенах иноземные ковры и
