Парень кивнул, вызвав свою менюшку: видать, уже поспешил продавать модуль.
– Теперь следующий момент, – продолжил я, убрав карту взмахом руки. –До Города ехать целый день – это при благоприятном исходе. А так – пара дней только в одну сторону. Нужна вода, еда и все, что вам на такой срок нужно. С этим проблем не будет?
Астра помотала головой.
– У нас полевой фабрикатор есть, у Хекса, – сказала она. – Правда, из еды там в настройках… не очень много.
Я кивнул, так как примерно представлял, на что способен дешевый полевой фабрикатор. Растворимая лапша со вкусом прелых водорослей. Брикеты чего-то серого, отдаленно напоминающего хлеб. Сладковатый мутный напиток, похожий на березовый сок с мякотью.
– Ну, тогда сегодняшний день – на подготовку, - резюмировал я. – Завтра в четыре ноль-ноль всем быть в ангаре. На рассвете выезжаем.
Черные стулья заелозили по полу, и переговорку наполнил шум голосов: ребята начали обсуждать, кому что следует сделать до отъезда. Я смотрел на них, чувствуя, что у меня легонько трясутся руки. Мне не раз приходилось бывать в опасных местах планеты: некоторые из них были, пожалуй, даже поопаснее Мертвого города.
Вот только раньше, отправляясь туда, я рисковал только своей собственной шкурой. Тоже дело не очень приятное, но теперь, глядя на этих ребят, я испытывал очень неприятное чувство. Во мне зрела уверенность в том, что отвечать за себя намного проще, и что я взваливаю на себя нечто такое, чего, может быть, не смогу вынести.
Вот что, если я чего-то не учел сейчас? Что тогда будет? Если кто-то из них погибнет, как я буду смотреть в глаза остальным?
Мысль эта ввинчивалась в голову, словно шуруп. Я решил, что первым делом попрошу совета у Gleo, если он соизволит выйти на связь. В конце концов, это он меня во все это втянул. Кстати, где он вообще?
7. Глава 7
Насчет выезда на рассвете я, конечно, был излишне оптимистичен. К тому времени, когда наша нестройная колонна покинула тяжелые раздвижные ворота Симмонса, оранжевое светило Озимандии уже высоко стояло над горизонтом, хоть и было скрыто густыми комковатыми облаками.
Не меньше двух часов ушло у меня на то, чтобы сперва разобраться с криво смонтированным модулем Пауля, лично заглянуть в каждую машину для проверки припасов, помочь ребятам правильно настроить рестрим и еще раз свериться с маршрутом.
Отдельного немалого труда мне стоило выстроить хоть какое-то подобие походного порядка. Впереди летел управляемый Касуми дрон. За ним следовали мы с Хагеном, готовые стрелять в любой момент. Замыкал шествие Норберт, чьей задачей было жахнуть ракетой по моей команде. В середине, держа дистанцию, ехали остальные. У половины команды оружейных модулей не было вовсе, так как в базовый трицикл больше одного модуля не воткнешь. Так что над ними Астра держала общий щит – слабенький, зато накрывавший собой сразу пять сгрудившихся трициклов, похожих на выводок неоперившихся птенцов.
Первые несколько часов пути прошли спокойно, как я, впрочем, и ожидал. Дорог на Озимандии нет – за исключением нескольких грунтовок между станциями в Зеленой зоне – но двигаться по степи было легко и относительно безопасно.
Несколько раз навстречу нам попадались машины старателей – в основном, «Волки», вроде моего. Однажды небо с гулом прорезал тяжелый «Дракон», похожий на огромный вагон с маленькими крыльями. Должно быть, кто-то из крупных корпораций отправлял груз на дальнюю базу.
