На следующий день, вооружившись припасами, знаниями и музыкальными инструментами, они отправились в лес. На этот раз они были более осторожными и внимательными. Они чувствовали, что лес наблюдает за ними, и старались не делать резких движений и не говорить громко.
Дорога к Сердцу Леса оказалась нелегкой. Им приходилось преодолевать густые заросли, переходить ручьи и взбираться на крутые склоны. Лес, казалось, испытывал их, проверяя их на прочность и выносливость.
– Я начинаю думать, что духи-хранители просто хотят, чтобы мы умерли от усталости, – сказала Сара, с трудом поднимаясь по очередному склону.
– Не говори так, – ответила Амелия. – Мы почти пришли.
Наконец, они добрались до места, отмеченного на карте. Это была небольшая поляна, окруженная древними деревьями. В центре поляны рос огромный дуб, его ветви тянулись к небу, словно руки, молящие о помощи.
– Это оно, – прошептала Амелия. – Сердце Леса.
Они подошли к дубу и прикоснулись к его коре. Они почувствовали, как энергия дерева проникает в их тела, наполняя их теплом и силой.
– Что теперь? – спросила Сара. – Нам нужно просто обнять дерево и ждать чуда?
– Нет, – ответила Амелия. – Нам нужно установить контакт с духами-хранителями.
Она достала флейту и начала играть. Мелодия, которую она играла, была тихой и печальной. Она говорила о красоте леса, о его мудрости и о боли, которую ему причиняют люди.
Сара присоединилась к ней, играя на гитаре. Их музыка звучала в унисон, создавая гармоничную симфонию, которая наполняла лес.
Вдруг, музыка прервалась. Они услышали тихий шепот, словно ветер говорил с ними.
– Кто вы? – прошептал ветер. – И зачем вы пришли в Сердце Леса?
Амелия и Сара переглянулись. Они знали, что это духи-хранители.
– Мы пришли, чтобы укрепить Договор, – ответила Амелия. – И защитить мир от тьмы.
– Зачем вам это? – прошептал ветер. – Что вам до этого?
– Мы люди, – ответила Сара. – И мы тоже часть этого мира. Мы не хотим, чтобы тьма поглотила его.
– Люди… – прошептал ветер. – Вы приносите только разрушение и боль.
– Мы знаем, – ответила Амелия. – Но мы хотим измениться. Мы хотим стать лучше.
Ветер замолчал. Они ждали, затаив дыхание, не зная, что произойдет дальше.
Вдруг, перед ними появились фигуры. Это были духи-хранители. Они были высокими и стройными, их тела были сделаны из света и тени.
– Вы искренни, – сказал один из духов. – Но этого недостаточно. Вы должны доказать свою преданность.
– Как? – спросила Амелия. – Что мы должны сделать?
– Вы должны пройти испытание, – ответил дух. – Вы должны доказать, что достойны защищать Сердце Леса.
– Какое испытание? – спросила Сара, чувствуя, как страх снова охватывает её.
– Вы должны найти потерянную мелодию, – ответил дух. – Мелодию, которая была украдена у нас тьмой.
– Потерянную мелодию? – повторила Амелия. – Где нам её искать?
– Она спрятана в самом темном уголке леса, – ответил дух. – Там, где обитают теневые создания.
Амелия и Сара переглянулись. Они понимали, что их ждет опасное путешествие. Но они знали, что не могут отступить.
– Мы сделаем это, – сказала Амелия. – Мы найдем потерянную мелодию.
– Тогда идите, – сказал дух. – Но помните: тьма сильна. Вы должны быть осторожны.
Духи исчезли, и они остались одни на поляне. Они понимали, что им нужно готовиться к следующему этапу.
– Ну что, – сказала Сара, сжимая кулаки. – Идем искать приключения на свою голову?
