– Неважно, как это звучит, – ответила Амелия. – Важно то, что Гримм пишет, что Сердце Леса обладает огромной силой. С его помощью можно укрепить Договор и защитить мир от тьмы.
– И как нам туда попасть? – спросила Сара. – После всего, что с нами произошло, я уже не горю желанием снова идти в этот лес.
– В рукописи есть описание маршрута, – ответила Амелия. – Но это будет непросто. Гримм пишет, что Сердце Леса охраняют духи-хранители.
– Духи-хранители? – Сара закатила глаза. – Ну, конечно. А еще там, наверное, живут говорящие деревья и злые гномы.
– Сара, прекрати иронизировать, – сказала Амелия. – Это может быть опасно. Мы должны подготовиться.
Они решили вернуться в город, чтобы запастись необходимыми припасами и найти информацию о духах-хранителях. Они понимали, что на этот раз им потребуется больше знаний и защиты, чем просто серебряные амулеты и чеснок.
Выйдя из библиотеки, они обнаружили, что город изменился. Ночь, опустившаяся на землю, принесла с собой странное беспокойство. На улицах было мало людей, и те, кто встречался им, казались испуганными и настороженными.
– Что-то не так, – прошептала Сара, оглядываясь по сторонам. – Я чувствую это.
– Договор восстановлен, но равновесие еще не установилось, – ответила Амелия. – Нам нужно действовать быстро.
Они добрались до квартиры Амелии, которая, к счастью, осталась нетронутой. Они быстро собрали необходимые вещи: еду, воду, фонари и несколько книг по мифологии и фольклору.
– Нам нужно найти информацию о духах-хранителях, – сказала Амелия, садясь за компьютер. – Может быть, в интернете есть что-то полезное.
Сара присоединилась к ней, и они начали искать информацию. Они просматривали сайты, форумы, посвященные паранормальным явлениям, и электронные библиотеки, надеясь найти хоть какие-то упоминания о духах-хранителях.
После нескольких часов поисков им удалось найти лишь обрывочные сведения. В основном, это были легенды и мифы разных народов, в которых духи-хранители описывались как защитники природы, обладающие огромной силой и мудростью.
– Не густо, – сказала Сара, разочарованно откидываясь на спинку стула. – Ничего конкретного.
– Зато мы узнали, что они очень чувствительны к человеческой энергии, – ответила Амелия. – И что они могут быть как дружелюбными, так и враждебными, в зависимости от того, как к ним относиться.
– Значит, нам нужно быть вежливыми и не сорить в лесу? – с иронией спросила Сара.
– Это не помешает, – ответила Амелия. – Но, думаю, этого будет недостаточно. Нам нужно понять, чего они хотят, и предложить им что-то взамен.
Они продолжали изучать рукопись Гримм, надеясь найти ключ к разгадке. Наконец, Амелия обратила внимание на небольшую пометку на полях, написанную мелким почерком.
– Смотри, – сказала она, показывая Саре пометку. – Гримм пишет, что духи-хранители любят музыку и песни.
– Музыку и песни? – Сара удивленно подняла брови. – Ты серьезно? Значит, нам нужно будет петь им серенады, чтобы пройти дальше?
– Возможно, – ответила Амелия. – Но в рукописи говорится, что музыка должна быть особенной. Она должна быть искренней и идти от сердца.
– И что это значит? – спросила Сара. – Мы должны сочинить песню о любви к природе?
– Не знаю, – ответила Амелия. – Но мы должны что-то придумать.
Они решили, что возьмут с собой в лес музыкальные инструменты. Амелия играла на флейте, а Сара немного умела играть на гитаре. Они надеялись, что музыка поможет им установить контакт с духами-хранителями.
