– Символ, – сказал Блэквуд. – Еще один символ.
– Какой?
– Перо, символ писателя, историка, человека, который хранит знания. Он был историком, Мария. Он хранил знания о семье Эвергринов. И кто-то хотел заставить его замолчать.
– Но зачем убивать его таким образом? С пером в сердце?
– Чтобы подчеркнуть, что он был убит за свои знания, – ответил Блэквуд. – Чтобы показать, что убийца знает историю семьи Эвергринов и что он мстит за прошлое.
Мария осмотрела кабинет. На стенах висели фотографии и картины, связанные с историей семьи Эвергринов. На столе лежали книги и рукописи, посвященные их жизни и деяниям.
– Он был одержим историей этой семьи, – сказала Мария. – Он знал о них всё.
– Слишком много, – добавил Блэквуд.
Он осмотрел кабинет более внимательно. Его взгляд остановился на открытом дневнике, лежавшем на столе. Он осторожно взял его и начал читать.
Дневник был написан рукой Холдена. В нем содержались записи о его исследованиях истории семьи Эвергринов, его размышлениях о проклятии, лежащем на них, и его подозрениях о том, что кто-то пытается скрыть правду о прошлом этой семьи.
– Посмотри на это, – сказал Блэквуд, показывая дневник Марии. – Холден подозревал, что кто-то знает больше, чем говорит. И что кто-то пытается скрыть правду о семье Эвергринов.
– Кто? – спросила Мария.
– Не знаю, – ответил Блэквуд. – Но мы должны это выяснить.
Он перелистнул страницу и прочитал последнюю запись в дневнике. Она была датирована вчерашним днем.
«Я чувствую, что приближаюсь к разгадке тайны семьи Эвергринов, – писал Холден. – Я знаю, что они совершили что-то ужасное в прошлом, что-то, что до сих пор преследует их. Я должен рассказать об этом миру, чтобы справедливость восторжествовала. Но я боюсь. Я чувствую, что кто-то следит за мной. Я чувствую, что моя жизнь в опасности».
Блэквуд закрыл дневник.
– Он знал, что его убьют, – сказал он.
– Он знал слишком много, – добавила Мария.
В этот момент в кабинет вошел Паттерсон.
– Детектив, – сказал он, – у нас есть кое-что.
– Что такое? – спросил Блэквуд.
– Мы нашли еще одну фотографию в доме Холдена.
Паттерсон передал Блэквуду фотографию. На ней были изображены те же члены семьи Эвергринов, что и на фотографии, найденной в поместье. Но на этот раз фотография была сделана крупным планом.
Блэквуд внимательно изучил лица людей на фотографии. Его взгляд остановился на Элеоноре Эвергрин. На этот раз он заметил то, чего не видел раньше. На шее Элеоноры был кулон. Кулон в форме пера.
Блэквуд ахнул.
– Это перо, – прошептал он. – Это перо с шеи Элеоноры Эвергрин.
– Что это значит? – спросила Мария.
– Это значит, что Элеонора Эвергрин связана с этим делом, – ответил Блэквуд. – И что она может быть ключом к разгадке тайны семьи Эвергринов.
– Но как? Она умерла много лет назад.
– Я не знаю, – ответил Блэквуд. – Но мы должны это выяснить.
Он посмотрел на тело Холдена, лежавшее на полу.
– Он знал слишком много, – сказал Блэквуд. – Но он оставил нам подсказку. Подсказку, которая может привести нас к правде.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Мария.
– Кулон, – ответил Блэквуд. – Кулон Элеоноры Эвергрин. Мы должны найти его.
– Где он может быть?
– Не знаю, – ответил Блэквуд. – Но мы должны начать поиски. В поместье Эвергринов. В архивах. В старых газетах. В любых источниках, которые могут нам помочь.
– Это будет трудно, – сказала Мария. – Прошло много лет. Кулон мог быть потерян или уничтожен.
