Супербабуля: Миссия (не)выполнима! - страница 5

– Что ж, понятно, почтим память старушке, – Артур залпом выпил кувшин эля и, со стуком поставив кувшин на место, рявкнул: – Принесите карту!

Сгибаясь в три погибели не столько от тяжести, сколько от усердия, слуги притащили большую потертую карту и разложили её на столе.

– Ну, и как нам теперь добираться до Древнего моря? – раздосадованобубнил граф, водя пальцем по бумаге. – Ближе всего нам будет перебраться через Солнечную долину, пересечь границу королевства Иридания и Южного графства, затем через Дикую страну Алтайю и реку Драконов, а там за владениями демонов до замка Венедикта почти рукой подать. Решено, так и сделаем! Завтра же отправляемся! А пока приведите-ка мне пару наложниц и штук пять танцовщиц, да пофигуристее, а не как елки-палки… Живо!

Похоже, наш дорогой граф не совсем понял, куда именно он попал. Но слово графа для простых обывателей – закон, так что наложниц ему и вправду нашли. Одна даже была настоящей, с руками и ногами, хоть и не так чтобы очень юной, а вот вторую пришлось скрутить из соломы. Ну да впрочем граф не жаловался, скорее наоборот, ведь она все время молчала и не возражала, даже когда граф в сотый раз пересказывал ей историю о своем военном походе на древнего великана. Молчание для женщины – великий дар! Вот с танцовщицами, правда, вышло сложнее, ведь в поместье никто никогда не танцевал ничего сложнее хороводов. Для сего благого дела пришлось нарядить в женские платья трех козлов, и они показали высший класс, высоко вскидывая колена и то и дело опрокидывая на себя стол, за которым сидел веселящийся граф со своей свитой. Вдобавок ко всему празднику приобщили нескольких местных музыкантов, которые играли каждый свое. Нескладно, зато очень старательно.

Закончилось сие эмфатическое мероприятие уже далеко за полночь. Уставшие жители наконец-то смогли вынуть из своих ушей тряпичные затычки и погрузиться в блаженный сон. Но графу после всего пережитого не спалось. И если его неудержимая душа требовала продолжения банкета, то желудок после перенесенного нокдауна просил пощады и немного свежей водички, в поиски которой наш милый граф целенаправленно и отправился.

5. Глава 4.

Прошел граф немного-немало, километров четырнадцать. Голова у него гудела, как пустой самовар, земля пошатывалась, да и местность вокруг была незнакомая, поэтому он немного заблудился. Но упорство – его второе имя, и наконец ноги сами вынесли его к небольшому ручейку, возле которого не было ничего примечательного, кроме двусторонней таблички. На одной было написано название: «Румунский источник древних душ». Ну, название и название, могли бы придумать и получше. А вот на обратной стороне табличке большими буквами и от руки было нацарапано: «Пить строго запрещается!»

А вот Артур Квинуальский, граф поместий Арона и Белии, подданный королевства Сентен-Луиса, был из той редкой категории людей, для которых правил не существует в принципе, а те, что где-то и существуют, то лишь для того, чтобы их нарушать. Но может, всё было не так, и граф просто не удосужился глянуть на обратную сторону той злополучной таблички. Изнемогая от жажды и желая во что бы то ни стало заглушить в груди неистовый жар огня – отнюдь не творческий, заметим, а вызванный лишь переизбытком острой пищи – он пал ниц перед ручьем, зачерпнул руками воды и сделал лишь один большой глоток….

О, небеса святые! Вы, должно быть, услышали и содрогнулись от того вопля, который за этим последовал, ибо одновременно с живительной влагой ручья граф глотнул в свой желудок около миллиона ни в чем неповинных усопших душ. А затем произошло необъяснимое, без магии тут точно не обошлось. Все эти души принялись бешено сражаться между собой за право завладеть телом этого неразумного истукана. Все случилось молниеносно. Душа Артура в мановение ока была выкинута наружу, аки раковина моллюска на песчаный берег. Осталась лишь тонюсенькая нить, связывающая его с бывшим телом, и Артур уцепился за нее двумя руками – или тем, что у него осталось, а ведь от осязаемого туловища у него не осталось вообще ничего.