— Нет, — испуганно отказалась маменька.
— Не стоит, — вежливо ответила Татьяна.
— Пожалуй, хочу, — твердо и решительно произнесла я, не давая женщинам из семьи пойти на попятную. — Где они расположились?
Пора было показать матери суженого, что нечего обо мне злословить и считать дурочкой молчаливой. Я тогда с ней и дня в одном поместье не проживу, а нам год терпеть друг друга.
— Я покажу, — модистка вообще ничего не понимала.
Зато навострила уши, подмигнула своим работницам и велела принести журнал с эскизами. Что-то мне подсказывало, что дальнейшие слова, поведение, позы, разговоры разойдутся по столице ехидными сплетнями.
Войдя в новый зал со множеством кресел, кушеток, на небольшом постаменте возвышалась незнакомая мне девушка. Совсем юная, едва достигшая совершеннолетия. Полина, кажется.
Вокруг нее ходили девушки, втыкали булавки в платье, что на ней висело и спрашивали мнение княгини Долгорукой.
— Доброго вам дня, Екатерина Степановна, — я первая нарушила тишину и обозначила наше присутствие.
Мать Сергея медленно развернулась. На секунду испытала шок, разозлилась, о чем мне опять же услужливо поведала магия, но моментально совладала с эмоциями.
— Госпожа Бестужева, да с семьей, — она разулыбалась, но как-то ядовито. — Рада встрече.
20. 4.3
Дождавшись, когда Екатерина Долгорукая поздоровается с матушкой и Татьяной, я тоже ответила ей улыбкой. Вложила всю наивность, на которую была способна... пока.
— Олюшка, — она меня даже обняла и не выказала брезгливости, — тебя не узнать. Ты не захворала часом?
Вот не может меня не задеть.
— Что вы, — отстранилась от женщины. — Стараюсь для будущей свадьбы.
Знала, что выгляжу куда лучше, чем в первую нашу встречу. Не по меркам их времени, по меркам моего.
Пропал второй подбородок, обозначились ключицы и скулы. Теперь я больше напоминала девушку, а не пухлого ребенка. Кожа подтянулась, живот почти ушел. В молодости со всеми килограммами с легкостью расстаешься.
Мы стояли, а дочь княгини кашлянула, захотела, чтобы и ее представили тоже.
Екатерина Степановна опомнилась.
— Это моя средняя, — погладила она наследницу по голове, — Полина. Будет вам сестрой, Ольга.
— Рада знакомству. — Я была искренне расположена к девушке.
Почему бы и нет? Если судить по телу Олюшки, мы были ровесницами. Она очень походила на брата. Такая же темноволосая, кареглазая, со слабыми силами огневички. Да она больше на почившего Бестужева походит, чем я.
Полина вежливо поздоровалась, но от нее веяло холодом. Не нравилась ей будущая родственница.
Я подозревала, что не обошлось без влияния главы семейства.
— Я тоже, — вымучено отозвалась она и заступила за спину матушки.
Первое время все шло хорошо. Бедная мадам Анри заскучала, явно надеясь на скандал.
Мне приносили платья, выбранные из каталога. Я мерила, выходила, показывалась всем вокруг. То же самое делала и Полина, но когда дело дошло до эскизов свадебного одеяния, тут вторая сторона показала свой истинный характер.
Плохо знакомая с модой этого мира, я всецело положилась на Татьяну, но, видимо, зря. Екатерина Степановна, увидев первый вариант, моментально раскричалась:
— Да она моего сына опозорит. Что за древности?
Платье поменяли на другое. Другое ей тоже не понравилось. Чем дольше я наблюдала за ней, тем больше понимала, что бесится Долгорукая не из-за наряда, а из-за его носительницы. Не хотела она в пару к своему сыну невесту-пустышку. Антонина Михайловна, наоборот, распалялась.
