Кто и зачем наградил ее магией, Душа не ведала. Возможно, чернокнижник поколдовал над ней. Он не мог не заметить, что она из другого мира. А может быть и такое, что магию она получила при пересечении границы двух миров. Ведь у местных Душ не было ни единого намека на наличие дара.
Когда она вернулась в башню, Пенелопа вовсю хозяйничала. Она перетащила из тарантаса весь городской скарб и обустроила господскую гостиную и еще одну спальную комнату – для Душечки. Та тут же включилась в работу. Подоткнув платье за пояс, взялась за половую тряпку.
– Ой, что вы, не господское дело тереть полы! – воскликнула Пен, вырывая из рук Душечки ведро с водой. Как и обещал лекарь, привезли с реки целую бочку. Пенелопа еще не знала, что колодец сделался безопасным.
– Я не госпожа. Я вообще не человек, – отмахнулась от нее Душечка. Ей надоело врать близкому человеку. Ей нравилась старая служанка хозяина.
– А кто? Дракон? Но вроде те покрупнее будут. И не эльф, – Пен бесцеремонно отодвинула с уха Душечки волосы.
– Я магически измененный призрак. Я Душа. Меня купил на ярмарке хозяин.
Пенелопа села на стул.
– Как настоящая... – выдохнула она, глядя на Душечку во все глаза. – Была у меня по началу мысль, но... Вот же подлец! А как смотрел на тебя! Я потому решила, что он влюблен до кончика драконьего хвоста! А какие пируэты в небе выделывал! Красовался перед невестой!
– Все это понарошку. Он хотел разыграть леди Хорн, чтобы матушка ему невест не посылала.
– А ведь она поверила! – Пен в ужасе закрыла рот ладонью. Глухим голосом произнесла: – Что же теперь будет? Всем нам конец! Так вот почему он сбежал из города и нас с собой прихватил! Маменька будет лютовать...
Душечка печально вздохнула. Плохо, очень плохо. Узнает, что напрасно отнеслась к «невесте сына» с душой и рассердится. А ведь она видела в Душечке человека. И сыну пожелала иметь как можно больше детей.
Да уж... Есть у Душечки дар, только искренне захоти, и он исполнится, но вот стать лорду Хорну настоящей женой и родить таких же прекрасных драконов, она никогда не сможет. Тут магия бессильна. Обидно.
Леди Хорн меж тем привела королеву к тому самому магу, что выдал ей экспериментальные капли. Во дворце работала целая команда чародеев под руководством королевского мага. Он же был одним из советников королевы.
– Лорд Вендир, будьте любезны рассказать Ее Величеству, как вы добились омолаживающего эффекта от капель, предназначенных для устранения интимных проблем.
Седовласый маг преисполнился важности. Распрямившись после церемониального приветствия правительницы, пустился в длинные и путанные объяснения о силе лунных дней, которые запускают механизм обновления, и о магическом сглаживании того вреда, что могло принести преждевременное прерывание беременности.
– Мы сейчас не говорим о беременности. Ее просто не было и быть не могло, как, впрочем, и лунных дней, – оборвала его королева. – Речь идет о двух немолодых дамах, которые, выпив ваши капли, чудесным образом омолодились.
Она подтолкнула вперед леди Хорн.
Маг непонимающе хлопнул ресницами.
– Вы решились выпит эти капли?
– Как видите, – Ада развела руки и неожиданно даже для самой себя крутанулась на каблуках, отчего ее юбка легкомысленно взвилась. – Простите, у меня такой прилив сил, что я с трудом удерживаю себя на месте.
Лорд Вендир достал лорнет и принялся изучать лицо помолодевшей фрейлины. В свои пятьсот с хвостиком она едва выглядела на триста. Рядом с сыном Ада смотрелась бы младшей сестрой.
