Томас налил себе ещё чаю, сел на подоконник.
– Интересно, что покажут первые результаты.
– Скоро узнаем, – ответил Даниэль, не отрывая взгляда от экрана.
За окном моросил дождь, по стеклу стекали тонкие струйки воды.
– Погода не радует, – заметил Оливер.
– Главное, чтобы не было перебоев с электричеством, – сказала Эмили.
– У нас есть генератор, – напомнил Томас.
– Всё равно неприятно, – вздохнул Даниэль.
Они снова замолчали, каждый погружённый в свои мысли.
Время тянулось медленно, и только звук работающей техники нарушал тишину.
Эмили проверяла логи, Оливер делал пометки в блокноте, Томас листал инструкции, а Даниэль наблюдал за показателями, стараясь не упустить ничего важного.
Вдруг на экране снова промелькнуло странное сообщение – короткая фраза, которую никто не вводил.
– Это уже не совпадение, – сказала Эмили, показывая экран коллегам.
– Может, кто-то подключился удалённо? – предположил Оливер.
– Система изолирована, – возразил Даниэль.
Томас посмотрел на них с тревогой.
– Думаете, это кто-то из нас?
– Не думаю, – ответила Эмили.
Они переглянулись, и в комнате повисло напряжение.
– Надо проверить все соединения, – решил Даниэль.
Они снова обошли дом, проверяя оборудование, но всё было в порядке.
Когда вернулись, на экране появилось новое сообщение – на этот раз длиннее, как будто кто-то пытался что-то сказать.
– Это уже становится странно, – заметил Томас.
– Может, это просто глюк, – попытался успокоить всех Оливер.
– Или кто-то играет с нами, – сказала Эмили.
Даниэль задумался, глядя на строки текста на экране.
– Нужно выяснить источник, – сказал он.
Они продолжили работу, но теперь каждый шаг сопровождался ощущением, что за ними кто-то наблюдает.
Вечер подкрался незаметно, и лампы, расставленные по углам, отбрасывали на стены длинные, искажённые тени. Оливер, устроившись за столом, внимательно изучал графики, периодически делая пометки в блокноте. Томас возился с настройками датчиков, время от времени что-то бормоча себе под нос, а Эмили, сосредоточенно глядя на экран, пыталась разобраться в странных сообщениях, которые появлялись в системе всё чаще. Даниэль стоял у окна, наблюдая, как капли дождя стекают по стеклу, и ловил себя на мысли, что дом будто бы дышит вместе с ними, подстраиваясь под их ритм.
– Есть ещё одно сообщение, – тихо сказала Эмили, не отрывая взгляда от монитора.
– Что на этот раз? – спросил Оливер, подходя ближе.
– Похоже на последовательность символов, но она не совпадает ни с одной известной кодировкой, – ответила она, прокручивая лог.
Томас подошёл, заглянул через плечо.
– Может, это просто шум?
– Слишком упорядоченно для шума, – возразила Эмили.
Даниэль присоединился к ним, внимательно вглядываясь в экран.
– Попробуй пропустить через дешифратор, – предложил он.
Эмили кивнула, быстро набрала команду. На экране появилась новая строка, но смысл её оставался неясен.
– Здесь что-то вроде фрагмента текста, – сказала она, – но он обрывается на полуслове.
– Система могла захватить какой-то внешний сигнал? – предположил Томас.
– Всё оборудование работает в изолированном режиме, – напомнил Оливер.
Даниэль задумчиво провёл рукой по подбородку.
– Может быть, это остатки старых данных?
– Я проверю архив, – сказала Эмили и открыла другую вкладку.
В комнате повисла тишина, нарушаемая только шумом вентиляторов и редкими щелчками клавиш.
Томас налил себе ещё чаю, сел на подоконник и уставился в темноту за окном.
