– Здесь явно не хватает пространства, – сказала она, не отрываясь от схемы.
Даниэль подошёл ближе, вглядываясь в место, где стена казалась чуть толще, чем остальная кладка.
– Ты уверена?
– Смотри, – она показала ему на экране прямоугольник, который не совпадал с расположением комнат. – По плану здесь должна быть кладовая, но её нет.
Томас, держа в руках маленький молоток, постучал по стене в нескольких местах.
– Здесь пусто, – он посмотрел на остальных. – Слышите, как глухо отзывается?
Оливер встал, отряхнул ладони.
– Такое ощущение, что кто-то нарочно замуровал этот угол.
Эмили нахмурилась, сверяя размеры.
– На чертеже всё выглядит логично, но на деле здесь лишний метр.
Даниэль провёл пальцем по линии стыка между кирпичами.
– Может, это просто ошибка строителей?
– Слишком аккуратно, – возразила Эмили. – Здесь ровная кладка, нет следов ремонта.
Томас присел снова, внимательно осматривая швы.
– Я могу попробовать вскрыть штукатурку, – предложил он.
– Давайте сначала убедимся, что за стеной действительно пустота, – предложил Оливер.
Он достал из рюкзака маленький прибор, приложил к стене и включил.
– Эхолот показывает полость, – сообщил он через минуту. – Там явно есть пространство.
Даниэль задумался, глядя на ровную поверхность.
– Значит, кто-то хотел, чтобы это место осталось незамеченным.
Эмили посмотрела на него.
– Что будем делать?
– Если все согласны, вскроем, – сказал Даниэль.
Томас достал шпатель и осторожно начал снимать верхний слой штукатурки. Работа шла медленно: каждый кусок падал на пол с глухим стуком, и в воздухе поднималась пыль, от которой хотелось чихать.
– Осторожнее, – попросила Эмили. – Не повреди кладку.
Томас кивнул, продолжая работать аккуратно.
Когда они сняли часть штукатурки, показалась старая кирпичная кладка, отличавшаяся по цвету от остальной стены.
– Здесь явно что-то есть, – пробормотал Оливер.
Даниэль прислонился к стене, чувствуя, как холод проникает сквозь одежду.
– Кто-то очень не хотел, чтобы сюда попали.
Эмили подошла ближе, провела пальцем по шву между кирпичами.
– Здесь можно попробовать вынуть несколько кирпичей, – предложила она.
Томас осторожно поддел один из кирпичей монтировкой, и тот с лёгким хрустом вышел из стены. За ним открылся тёмный проём, из которого повеяло сыростью и холодом.
– Вот и вход, – сказал Томас, отступая в сторону.
Оливер посветил внутрь фонариком.
– Там действительно есть пространство, – подтвердил он.
Даниэль посмотрел на остальных.
– Кто первый?
Томас пожал плечами.
– Я могу, если никто не против.
Он пролез в проём, осторожно ступая по пыльному полу.
– Здесь тесно, но можно пройти, – донёсся его голос из темноты.
Эмили и Оливер последовали за ним, а Даниэль замыкал процесс.
Внутри было сыро, пахло плесенью и чем-то металлическим. Стены были покрыты старыми обоями, местами облезшими, а в углу стоял деревянный сундук, покрытый толстым слоем пыли.
– Здесь давно никто не был, – заметила Эмили, осматривая помещение.
Оливер подошёл к сундуку, осторожно провёл по крышке ладонью.
– Заперто, – сказал он.
Томас осматривал стены, на которых проступали странные царапины, будто кто-то пытался выбраться наружу.
– Здесь есть какие-то надписи, – заметил он.
Даниэль подошёл ближе, вглядываясь в тёмные линии на обоях.
– Похоже на символы, – сказал он.
Эмили достала телефон, сфотографировала надписи.
– Нужно будет потом расшифровать.
Вдруг в углу послышался тихий шорох.
