– Кто-то слышал это? – спросила Эмили.
– Наверное, мыши, – предположил Томас, но голос его звучал неуверенно.
Оливер присел рядом с сундуком, пытаясь рассмотреть замок.
– Можно попробовать вскрыть, – предложил он.
Даниэль кивнул.
– Только осторожно.
Пока Оливер возился с замком, Эмили осматривала стены, а Томас пытался понять, что означают странные символы.
– Здесь всё как будто застыло во времени, – тихо сказала она.
Даниэль огляделся, чувствуя, как по спине пробегает холодок.
– Мне не нравится это место, – признался он.
– Давайте не будем задерживаться, – предложил Томас.
Оливер наконец открыл сундук, и внутри обнаружились старые бумаги, какие-то предметы, завернутые в тряпку, и маленькая металлическая коробка.
– Смотрите, – позвал он остальных.
Эмили подошла, взяла один из свёртков, осторожно развернула его.
Внутри оказался странный предмет – что-то вроде амулета, покрытого непонятными знаками.
– Никогда такого не видела, – удивилась она.
Даниэль взял коробку, попытался открыть, но замок не поддавался.
– Может, ключ где-то здесь, – предположил он.
Томас осматривал пол, и вдруг его взгляд остановился на маленьком металлическом предмете в пыли.
– Вот он, – сказал он, поднимая ключ.
Даниэль вставил его в замок, повернул, и крышка коробки открылась с тихим щелчком.
Внутри лежали старые фотографии, несколько писем и ещё один амулет, похожий на первый, но с другим рисунком.
– Это всё очень странно, – заметила Эмили, рассматривая находки.
Оливер внимательно изучал письма.
– Здесь говорится о каком-то ритуале, – сказал он.
Даниэль почувствовал, как в груди нарастает тревога.
– Нам нужно разобраться, что это значит.
Томас кивнул, глядя на символы на стенах.
– Может, это просто суеверия, – попытался он пошутить, но никто не улыбнулся.
В комнате становилось всё холоднее, и казалось, что стены медленно сдвигаются, сжимая пространство.
Эмили посмотрела на часы.
– Нам пора возвращаться, – сказала она.
Даниэль согласился, но прежде чем уйти, ещё раз оглядел странную комнату, пытаясь запомнить каждую деталь.
Они выбрались обратно в коридор, и только тогда стало чуть теплее и светлее.
Но ощущение тревоги не покидало никого из них.
Они вышли из замурованной комнаты, но каждый шаг по коридору давался тяжело, словно за спиной осталась не просто часть дома, а нечто, что теперь следовало за ними невидимой тенью. Томас первым нарушил молчание, когда они вернулись в гостиную, где свет лампы казался слишком резким после полумрака тайника.
– Я всё время думал, что стены в старых домах скрывают только пыль, – сказал он, неловко усмехнувшись и опускаясь в кресло.
Оливер молча разложил находки на столе: письма, фотографии, амулеты и металлическую коробку. Эмили аккуратно развернула один из листков, стараясь не повредить хрупкую бумагу.
– Здесь странные символы, – заметила она, поднося лист ближе к свету. – Похоже на смесь латинских и каких-то рунических знаков.
Даниэль склонился над письмом, вглядываясь в блеклые строки.
– Это не просто записка, – сказал он. – Здесь описан какой-то обряд.
Томас потянулся за фотографиями, перебирая их одну за другой. На некоторых были изображены люди в длинных тёмных одеждах, лица которых размыты или скрыты тенью. На одном снимке угадывался силуэт ребёнка, стоящего в углу комнаты, очень похожей на ту, из которой они только что вышли.
– Смотрите, – позвал Томас, показывая снимок. – Это же тот самый сундук.
