Усмехаюсь.
– Что-то тебя на возвышенные эпитеты потянуло. Все так плохо?
– Да нет, не настолько. Как все утихнет, слетаешь к верфям, проинспектируешь строительство «Великого», осмотришь свою «Благословенную». На «Цесаревича» загляни виртуально, все ли там в порядке, у тебя глаз наметан на дальние полеты. Может, что в глаза и бросится.
Маша смотрела в огонь. Вздохнув, вновь заговорила:
– Яйцеголовые вроде высчитали оптимальную траекторию, так что «Цесаревич» может и успеть первым. Но их надо будет спасать. Разгонные блоки дадут кораблям необходимую скорость, но назад придется ждать новых заправщиков, у экипажей не будет топлива. Вернее, топлива хватит только на создание базы на поверхности и на орбите, и на экономное ожидание. Весьма экономное.
– Чудесно. Долго ждать? Сестра, только откровенно, прошу тебя.
Царица пожала плечами.
– Я не знаю, братик. Не знаю. Они говорят – много, но как будет на деле… Не знаю. Может, года два, пока не прилетит «Благословенная». Или «Великий». А так… Как сложится.
Она сделала неопределенный жест бокалом.
– Заправщики прибудут раньше, как и корабли обеспечения, «Благословенная» тоже привезет припасы, механоидов, машины и дополнительный экипаж, но до прибытия «Великого» экипажам миссии придется создавать и обживать марсианскую колонию. Будут готовить базу для прибытия и размещения двухсот колонистов, которых с «Великим» привезет войсковой транспорт «Евпатория». На Землю до его прибытия вернуться они не смогут.
Что ж, сильно нового мне любезная сестрица ничего не сказала. «Баронесса де Боде» – слабо бронированный и слабо вооруженный войсковой транспорт. Одна ракетная пусковая установка имеющих в залпе две ракеты и еще восемь в хранилище. Да, еще и пару пушек-рельсотронов. Грозная сила только по сравнению с южноамериканским корытом, в котором толком и вооружения не было, судя по всему. Их задача была прибыть первыми и воткнуть флаги шести южноамериканских государств. Странная история.
Тем более что с нашей стороны на протяжении пары-тройки лет будут постоянно прибывать транспорты и боевые корабли, а с их стороны вряд ли следует ожидать второго корабля в ближайшие года четыре. А может, даже и лет пять-шесть. Тем более что «Цесаревич» – это звездный корвет по классификации Флота Терры Единства, а «Благословенная» – фрегат. Про «Великого» и говорить нечего – корабль класса «звездный крейсер». Пусть и легкий. Но в космосе пока чудовищные аппараты и не нужны. Нет для них ни соответствующих целей, ни достойных противников, а постройка и содержание стоит астрономически дорого. Да и вся миссия в целом.
– Что южасцы?
– Трудно сказать. На новый бросок у них в теории нет сил и ресурсов, но наша разведка проспала и нынешний кризис, так что… К сожалению, меня окружают или откровенные бестолочи, или явные заговорщики, или те, кто мечтает замутить воду по максимуму и активно ловить в этой мути рыбку для себя и для кланов, которые за ними стоят.
– А правда, что генерала Портнова четвертовали?
Маша рассмеялась.
– Нет, конечно, что за глупости? Просто расстреляли. Вокруг меня, к сожалению, почти не осталось людей, которым я безусловно верю. Я плохой управленец, как ни прискорбно это признавать. То, что все против меня, это не мои фобии, это реальные факты. Я пытаюсь лавировать, но власть уходит сквозь пальцы. Они считают меня самовлюбленной, слетевшей с катушек, дурой, но это не так. У меня есть спецслужбы, я отлично знаю, о чем все говорят, даже если они думают, что могут от меня как-то шифроваться. И про «дурную кровь Николашки» я тоже знаю.
