Тем не менее, именно так Марина себя и чувствовала. Учитель многое для нее сделал, но его смерть не стала потрясением. Все они сражались в тот день, поставив на кон собственную жизнь. Честная схватка Мастеров Мечей, которая неминуемо заканчивается смертью одного из противников. В тот день каждая из сторон понесла чудовищные потери, но они продолжили жить дальше. Та битва закончилась, но война с последним черным драконом только начиналась.
О многом Марина не могла рассказать Виктору. О том, как раскололись Лиловые Небеса и их монеты утратили цвет и треснули. Николас Грингот отказался от них и исчез, но спас, тем не менее, своего сына — Анри Блеквинга. Об этом никто не знал, кроме очень узкого круга мечников, в который, волею судеб, попала Марина. Альзар стал их лидером, сильнейших из выживших, может быть, даже самый сильный в мире. Можно было повиноваться ему или умереть — Марина выбрала повиновение. Она все еще не доверяла Альзару, но хотела спасти Линарис, поэтому это было единственным путем.
У Альзара Эттери была безумная идея. Точнее, их было великое множество, но только одна напрямую затрагивала Марину: оборотень хотел посадить на трон Перфруна Линарис Грейскейл. Оказалось, что она была последней из древнего рода, когда-то основавшем Перфрун и создавшим Врата. Никаких доказательств у него не было, поэтому всем пришлось поверить ему на слово.
Всем.
Их осталось не так уж и много. От тринадцати мечей Лиловых Небес осталось четверо: Альзар Эттери, Джонатан Зир, Волген и Марина Щербинина. Был еще Милс, бывший девятый меч Небес, но его уже давно никто не видел. Джонатан потерял слишком много сил в той битве, и так мертвецки бледный, он превратился в блеклую оболочку человека, лишенную каких-либо эмоций. Волген, вечно угрюмый и неразговорчивый, всегда сидел в углу и пялился себе под ноги. Альзар как-то пытался объяснить Марине, что Волгена спас его названный брат — Фолкен Весельчак, но после пропал. Эта история была слишком запутанной, чтобы девушка смогла в ней до конца разобраться поэтому каждый раз она переставала слушать, не желая вешать на уши очередную порцию расплывчатой лапши от Альзара.
Они условились о плане и каждому Альзар выдал особенное задание. Сам он отправится в Гринхолл и поклянется в верности королю, но это будет обманом, чтобы следить за армией врага. Джонатан должен был отправится в Вудрип и договориться с новым лидером нелюдей, а Волген сопровождать Марину и помогать сопротивлению, что образовалось в темных лесах между Дундимаром и Вудрипом.
— Кстати, что это за революционная армия, которую ты возглавляешь? — как раз кстати спросил заскучавший Виктор, вмешиваясь в мысли Марины.
— Сейчас на территории Перфруна существует три силы, — Марина вытянула руку и подняла три пальца. — Королевство людей, ожидающее осаду в Гринхолле. Они стянули армию со всего континента и заняли неприступные горы. Северная Империя, вторгшаяся на континент по приказу своего лучезарного Императора. И новоиспеченный альянс нелюдей, которым руководит избранный Лидер.
— Так, — кивнул Виктор, подводя итог. — Есть имперцы, есть люди и есть коренные расы Перфруна. Что делает революционная армия? И из кого она состоит?
— Из всех понемногу, — улыбнулась Марина. — Зачастую из тех, кого устраивал старый порядок и им не хочется видеть Перфрун в руках ни одной из представленных фракций.
