– Нас точно не найдут? – не выдержав, снова спросила я.
Сур окинул меня пренебрежительным взглядом, но все-таки ответил:
– Я не первый день наемником работаю, скрываться и заметать следы умею.
– А если все-таки они позовут какого-нибудь крутого мага? – не унималась я.
– Вряд ли кто-то из них захочет заниматься какой-то мелкой кражей. В любом случае у нас есть время отдохнуть.
– Хорошо, уговорил, – сдалась я и снова попыталась придушить червячка сомнения. – Что будем делать завтра?
– Отправимся в Аскарген. Это достаточно крупный город, чтобы в нем затеряться, – пояснил Сур. – Там будем налаживать твою новую жизнь.
– Угу, – хмуро согласилась я, потому что смутно представляла, чем могу заняться в хоть и продвинутом, но средневековье. – И что я там буду делать?
Духовный брат в ответ неопределенно пожал плечами:
– Смотря что ты умеешь. Может, кто возьмет в качестве помощника или секретаря. А если спрячешь противный характер и станешь милой девушкой, тебя даже кто-нибудь в жены возьмет.
– Сомнительное счастье – подобному тебе мужлану борщ готовить, – хмыкнула я. – Абы кому ты меня не сплавишь, даже не надейся.
– Да я уже распрощался с этой идеей. Кому такая язва нужна? – наигранно удивился наемник.
– Вся в тебя, – передразнила я в ответ. – Давай лучше проведи мне ликбез о вашем мире.
– А что тебя конкретно интересует? – оставив прежний сарказм, спросил брат.
– Кто тут помимо магов и людей живет, насколько развит мир, какой политический строй, немного из географии, – перечислила я требования и выжидательно уставилась на наемника.
– Наша страна называется империя Наттара. Столица одноименная. Правит здесь император Экдар из рода Дрилнов. В подробности углубляться не буду, потом достану для тебя атлас и краткие летописи, – начал просвещать меня Суртэн. – Кроме людей в лесах на юге живут малочисленные и отсталые племена троллей. Здесь, на севере страны, их встретить нереально, они не покидают своих земель. Ну и еще, когда-то недалеко отсюда находился Эльшеерат, земли, принадлежащие четырем кланам элементалей.
– Элементали? – удивленно переспросила я.
В голове крутились какие-то обрывки информации об этих существах. Правда, мне они всегда представлялись чем-то эфемерным.
– Была такая раса, один в один как люди, – пояснил Сур. – Но в отличие от наших магов стихии наделяли элементалей немыслимой силой. Правда, желающих завладеть их магией оказалось слишком много. С помощью крови этого народа множество мощных артефактов создавалось. В итоге элементалей не осталось. Уже порядка ста лет ни одного не замечено.
– Значит, они были не так уж и сильны? – усомнилась я в словах брата.
– Я бы не сказал. Просто в их рядах не было сплоченности, кланы между собой постоянно вели войну. Люди этим и воспользовались. Рассорив глав Огня и Воды, маги завладели одним из родовых амулетов элементалей, в котором была скоплена сила множества поколений. Ну а после перевес сил оказался на стороне людей. И у кланов Земли и Воздуха просто шансов не осталось. К этому моменту маги уже наклепали кучу мелких усилителей из крови элементалей.
– М‑да, – задумчиво протянула я и решила сменить тему геноцида на более нейтральную. – А расскажи мне о магах. Каких больше – темных, светлых?
Сур устало вздохнул, но отказывать мне не стал.
– У нас нет такой градации. Маги разделяются по способностям и уровню дара. Есть те, кто способен управлять стихиями, а вот Кунып, например, представитель зельеваров-артефактников. В бою он не столь успешен, зато в своем ремесле профессионал, каких еще поискать. Да и сил у старика достаточно, чтоб даже твое тело сквозь пространство достать.
