Павел был в шоке, увидев их на пороге. Его жена смерила Лену любопытным взглядом, пожала плечами и ушла, демонстративно шурша красивым халатом.
– В чем дело? – прокричал шепотом Павел. – Будет мне от вас покой?
– Будет, – ответила бывшая жена. – Пожалуйста, подпиши бумаги, что не возражаешь, чтобы твой сын изменил свое имя на Михаила.
– Да вы что, больные? – Павел рассердился. – Вам больше делать нечего. Не буду я эту ерунду подписывать!
– Я не больной, – сказал бывший Иван, дрожа всем телом. – Если бы был больной, ты, наверное, предал бы меня раньше, как того, первого, действительно больного Ваню. Помнишь своего первого сына?
Павел побледнел как мел.
– Как ты посмела, – набросился он на бывшую жену, – рассказать об этом моему сыну? Это подло, мелко. Не можешь простить, что я, наконец, смог устроить свою жизнь так, как мечтал? Ничего я не буду подписывать, я вообще больше ничего не буду для вас делать! Твари неблагодарные! Все им оставил, а они мне в душу наплевали!
Лена изо всех сил старалась вспомнить советы психолога, но у нее образовался провал в памяти.
– Не будешь подписывать, ладно! – сказала она.
– Тогда я сейчас же расскажу твоей супруге о том, как ты бросил умирать своего больного неполноценного ребенка! И о твоей привычке называть всех своих детей Иванами! Посмотрим, как ей это понравится! Пойдем, Миша! – она повернулась к сыну.
– Подписывай, отец, – сказал бывший Иван. – Последний раз прошу. И покончим с этим. Если захочешь, полюбишь меня и Михаилом!
Павел трясущейся рукой подписал бумаги.
Прошло три года.
Молоденький курсант военного училища заглянул ко мне в кабинет.
– Узнаете?
– Михаил Князев, правильно? Здравствуйте! – я очень обрадовалась.
– Чуть-чуть ошиблись! Михаил Потапов.
– Миша, вы поменяли фамилию? Когда?
– Спасибо, что не спросили, почему. Но я сам все вам расскажу.
Сменив имя, я захотел изменить свою жизнь. Я еще пробыл некоторое время Князевым в надежде, что отец одумается, поймет меня и наши отношения возобновятся. Все-таки я сильно любил отца!
Я пару раз приезжал к его дому, но зайти не решился. Однажды я видел, как он гулял со своим сыном, и мне было очень больно. Я решил стать сильной, независимой личностью безо всяких традиций. То есть моя традиция – никаких традиций! Каждый раз все по-новому!
Поэтому, получая паспорт, я взял фамилию матери и стал Михаилом Потаповым!
А что, прикольно! Буквально все запоминают мое имя и фамилию с первого раза!
– А как твоя мама?
– Мама вышла недавно замуж. Я был не против. Кстати, после развода мама вернула себе девичью фамилию и тоже стала Потаповой. Она и сейчас Потапова. С ее мужем у нас нормальные отношения. Он бывший военный. Это он помог мне поступить в военное училище.
– А ты хотел бы встретиться с отцом еще раз, поговорить?
– Еще не время, – загадочно ответил курсант. – А когда будет время? – осторожно спросила я.
– Когда мне будет не так больно и я смогу поговорить с ним спокойно. Я хочу попытаться понять его, но пока мне это не удается. И знаете, что еще? Когда мой сводный брат станет достаточно взрослым, я попробую с ним познакомиться. Все-таки мне любопытно!
– Какой же ты молодец, Михаил Потапов, – сказала я на прощание.
– Рад стараться! – рассмеялся курсант.
