Такие же, как мы - страница 2

В салоне автомобиля было чисто и почти что стерильно. Не пахло ни сигаретами, ни какой-нибудь едой, ни освежителем воздуха. Кэтрин казалось, что ее посадили в подвижную лабораторию.

Агент Карлайл наконец продемонстрировал свой документ. Помимо знака ВВС Кэтрин заметила кое-что весьма необычное. Подразделение, в котором служил агент Карлайл, носило странное название – "Синяя книга".

– Минуточку… – кое-что шевельнулось в памяти Кэтрин. – Это что, розыгрыш? "Синяя книга"? Вы издеваетесь?

Проект "Синяя книга" был учрежден в 1951 году (тогда еще под названием "Градж" и переименован в 1952) и специализировался на сборе и систематизации всех сообщений и исследований, связанных с НЛО. Есть версия, что поводом для создания данного проекта послужил "Розуэлльский инцидент" – предположительное крушение неопознанного летающего объекта в Розуэлле, Нью-Мексико – и последовавшие за этим спекуляции на теме "зеленых человечков". В период с 1952 по 1970 год было проверено более двенадцати тысяч сообщений о наблюдении или даже "контактах" с представителями внеземных цивилизаций, но ни одно из них не сочли достаточно достоверным. В большинстве случаев за так называемые НЛО принимались либо обычные земные летательные аппараты, либо погодные и атмосферные явления. В 1970 году проект "Синяя книга" был закрыт.

О последнем обстоятельстве Кэтрин и напомнила агенту Карлайлу. Как ни странно, агент улыбнулся и снял очки. Кэтрин обнаружила, что глаза у него пронзительно-голубые, но взгляд какой-то потухший, усталый.

– Важные шишки считали, что "Синяя книга" дискредитирует армию, гоняясь за дурацкими летающими тарелочками. Проект официально закрыли, на деле же – лишь заморозили. Время от времени в наших услугах нуждались, пусть и довольно редко. Немногие оставшиеся служащие, задействованные в "Синей книге", занимались проверкой некоторых… скажем так, особо вопиющих случаев. И хотя к нашим услугам иногда прибегали, большинство коллег все равно считали нас чудиками…

– Мы как Малдер и Скалли, только от армии. – буркнул агент Шорт. Кэтрин слегка вздрогнула, услышав его голос.

– По крайней мере, сегодня никто не станет смеяться у нас за спиной. – продолжал агент Карлайл. – Хотя я уже догадываюсь, что в лучах славы нам искупаться не позволят. Ведь официально нас не существует.

Кэтрин вздохнула. Первоначальная паника сменялась легким раздражением и она пока не знала, положительная ли это перемена.

– Ну ладно. Допустим, я могу принять тот факт, что бесполезная организация, которая была упразднена полвека назад, в действительности существует до сих пор. В конце концов, деньги налогоплательщиков уходили и не на такую чушь. Но может быть, объясните наконец, что происходит прямо сейчас?

Агент Карлайл достал из внутреннего кармана своего пиджака очень крупный смартфон. Оставалось лишь удивляться, как он там помещался. Кэтрин заметила в зеркальце, как нахмурился сидевший за рулем агент Шорт. Возможно, его слегка задели ее слова насчет "бесполезной организации".

– Вот, мисс Уотсон, взгляните на это.

Карлайл открыл на своем смартфоне фотографию. Кэтрин поначалу вообще не могла понять, что же на ней изображено. Нет, она определенно видела космос и часть Земли – океан, огни городов, темные вихри циклонов со вспышками молний. На первый взгляд – типичное фото Земли с орбиты. Вот только на переднем плане оказалась вовсе не Земля, а какой-то серебристый объект вытянутой формы, отдаленно похожий на сигару, но слегка расширяющийся местами. Кэтрин быстро заметила, что его поверхность неровная, хорошо видны отдельные сегменты, как у гусеницы. В тех областях, где эта "сигара" расширялась, имелись своеобразные закрылки, правда, они не слишком походили на те, что можно было увидеть у самолетов. У Кэтрин скорее возникла ассоциация с гоночной машиной, например, с болидом Формулы-1. Оценить хоть примерно размеры объекта не представлялось возможным, ведь не ясен был масштаб и расстояние от фотографа.