– Который свел тебя с Фрэнсисом?
– В какой-то степени. Он лишь указал на некоторые сведения о нем.
Натан закурил еще одну сигарету. Саманта де Ламаркан поднесла ее в тот момент, когда он только успел об этом подумать.
– Во всяком случае мэр показался мне неплохим человеком.
– Не за это же ты его убил?
– Я не знаю…
– Я знаю. И могу тебе помочь. Фрэнсис был еще тем ублюдком. Он брал взятки, как и его отец- полицейский. Но он ничего не знал. И согласился на встречу лишь для того, чтобы засветиться на людях с известным человеком. С тобой Натан.
Тут он хотел рассказать о конверте, но не стал.
– Он метил на должность в администрации округа. Продуманный сукин сын. Поделом ему!
Натан впервые за разговор услышал от женщины бранные слова.
– Видишь Натан. Все хотят использовать тебя. Им только и нужно, чтобы ты приносил деньги. Такие как Микки.
– Не правда! – отрезал Натан.
– Правда, – ответила женщина. – Смирись с этим.
Она по-матерински положила свою руку поверх его.
– Но мне от тебя ничего не нужно. Хотя нет…
Она улыбнулась. Так приторно сладко.
– Я хочу, чтобы ты нашел себя. Пробудил настоящего Натана, который глубоко внутри молит о свободе. Ведь не зря ты начал писать. Твои душевные терзания переросли в депрессию, и ты нашел способ их успокаивать на время. Поэтому твои книги так обожают люди. Они наполнены болью и тоской. А людям только это и нужно. Чувствовать, как страдают другие. Это их забавляет.
Саманта Де Ламаркан говорила о людях с таким пренебрежением, словно не была их частью.
– А мы другие… мы лучше их. Ты лучше их. Но чтобы понять, ты должен пройти путь, который уготовит тебе та сторона. Только так.
Женщина отпустила его руки.
– Видишь это? – она показала знак на пальце.
– Точно такой же у Эмили и Томаса, – проговорил Натан Кэмпбелл.
– Верно. Это символ свободы над всем, что так высоко ценится в обществе. Знаешь, что он подразумевает?
– Нет.
– Вот эта линия, – Саманта указала на угол, – это мир, сдавленный под напором морали и нравственной тирании. А это мы, – она провела вдоль тонкой пересекающей линии, – идем вразрез всех убеждений и принципов, выжигая и исцеляя все на своем пути, разрушаем рамки приличия, которые мешают быть тем, кто ты есть. Ты считаешь себя свободным, Натан?
– Я гражданин США и у меня есть свои права и обязанности.
Женщина рассмеялась.
– Ты говоришь прямо как парень из рекламы предвыборной компании. Все, что ты сказал, есть ничто иное как рабство. Кто смеет устанавливать твои права? И кто наделил их вешать обязанности?
Натану стало не по себе от слов женщины. Это были слова фанатика-культиста.
Но, она так хорошо знала Натана. Ему никогда не приходилось говорить с кем-то о столь личных вещах. Она словно чувствовала все то, что чувствует он. Что, если эта женщина и вправду поможет ему ответить на терзающие его всю жизнь вопросы.
– И что мне нужно сделать? – спросил он беспомощно.
– Я все сделаю сама, – ответила Саманта Де Ламаркан. – Тебе нужно лишь довериться.
– Разве, у меня есть выбор?
– Натан-Натан. – проговорила укоризненно женщина. – Забудь о таком. Выбор, есть удел нерешительных. А вопросы, которые возникают в голове таковых, не всегда указывают на пытливый ум. Подумай о том, что хочешь ты.
Своими речами, ей удалось превратить Натана в нечто податливое, послушное. Теперь, все что она говорила, казалось ему важным и необходимым. Он должен слушаться ее голоса.
