– Посмотри в мои глаза, – произнесла женщина и сняла очки.
Сигарета выпала из его рук на пол, высекая мелкие искры.
Темные бездонные дыры вместо глаз, смотрели на Натана так, будто хотели поглотить. Он вскочил со стула и прислонился спиной к стене.
– Жутко, правда? Как думаешь, кто это сделал? Люди… это сделали люди, которых ты так яростно защищаешь. А знаешь зачем? Нет? Просто так, ради забавы!
Натан не понимал, как она видит. Все время, она выглядела зрячей и двигалась как любой другой человек.
– Мне не нужны глаза, чтобы видеть, – прочитала его мысли женщина.
Она поманила его к себе.
– Подойди, загляни сюда. Посмотри в то, что от них осталось. Я покажу тебе твое предназначение.
Натан как завороженный смотрел в глазные отверстия. Неожиданно, он почувствовал, как становится легким и невесомым, гораздо легче воздуха, что Натан стал подниматься вверх. Сознание никогда еще не было таким ясным. Он будто видел каждого человека на планете, слышал его мысли и знал, что его ждет. Тело, казалось, светилось и жгло изнутри. Натан не мог пошевелиться или закричать. Он был во власти чудовищной и необъяснимой силы.
– Смотри, – слышал он голос женщины в своей голове. Она управляла каждым его мускулом, каждой клеткой.
Он увидел ее восседающую на троне среди сотни слуг. Каждый из них соревновался в том, чтобы пресмыкаться как можно изощреннее, находя в этом непостижимое удовольствие. Вместо шляпки, голову украшала золотая корона. Дворец или что-то схожее с огромным залом, украшенным изумрудами, бриллиантами, алмазами и другими драгоценными камнями сиял от ее величия и красоты. На гобеленах, развешанных повсюду, отражались древние события. В них указывались всевозможного вида существа и люди, но Натану так и не удалось их рассмотреть, все его внимание было приковано к Саманте. Не стесняясь своего изувеченного лица, в котором угадывалось строгость и непринужденная сила, она сделала жест рукой, приглашая одного из слуг подойти ближе. С выкрашенным в кровавый цвет лбом, на котором виднелся знак свободы, он склонился на колени прижимаясь к полу.
– Великая матерь выбрала меня, – услышал Натан шепот мужчины.
– Осталось ли еще тех, кто противится моей воли? – спросила она.
– Совсем никого, – пролепетал слуга.
Женщина улыбнулась.
– Ты хорошо послужил мне, Натан Кэмпбелл, – сказала женщина, все еще обращаясь к склонившемуся мужчине.
Когда голова поднялась, в ней Натан узнал себя. Безумный взгляд, полный восхищения перед ней, без тени сомнения отзывался на лице подчинением и страстным раболепием. Лицо, испещренное глубокими язвами, представляло собой уродливую маску.
– Подойди поближе, дабы получить свою награду. Он, передвигаясь на четвереньках, подполз как можно ближе. Женщина протянула руку и коснулась его лба.
Натан почувствовал жар. Ему стало невыносимо душно. Казалось, что внутри него закипала кровь. Хватаясь руками за горло, он силился сделать вдох. Ощущение, будто в легкие залили кипящее масло. Он, прорываясь сквозь силу, что запрещала ему издавать звуки, закричал.
Это был рев, подобный льву. Яркая вспышка ослепила все вокруг и следующее, что произошло-был взрыв. Сознание Натана стало распадаться на тысячи маленьких огней и уже теряя связь с реальностью, он отдаленно услышал голос Саманты Де Ламаркан.
– Найди себя!
Натан почувствовал, как исчезает и подумал:
«Что обычно думают люди перед смертью? Может…»
