Рая вытерла слезу.
− Ты чего плакать собираешься? − строго спросила Алла.
− Ой, нет, глупость подумала.
− Давайте тут делиться и глупостями. Только сейчас суп выберем, и ты все расскажешь, − распорядилась Алла.
Все трое взяли щи из квашеной капусты со сметаной.
− Приятного аппетита, девочки! − пожелала Алла. − Ну, Рая, давай, рассказывай.
− Да уж об этом и говорить не стоит. Но посмотрела на место Маши, и мысли о смерти пришли… Сколько нам еще осталось? И ведь кто-то из нас первым уйдет…
Алла поперхнулась щами, Надя похлопала ее по спине.
− А вот готическое настроение действительно здесь ни к чему, − сказала Алла, откашлявшись.
− Да-да, − согласилась Рая и посмотрела в окно. − Девочки, смотрите, какой кот!
− Большой. Наверное, в столовой его хорошо кормят, − заметила Надя.
И пока они ели щи, а затем принесенные им картофельное пюре и азу из говядины, серо-полосатый кот кого-то высматривал в траве, но не ловил. Наконец, и это занятие ему надоело, и он решил прилечь.
Завершив обед компотом, подруги почувствовали, что их разморило, и они тоже решили прилечь в своих номерах.
Как ни странно, но будить пришлось именно Аллу, а Надя и Рая быстро проснулись.
− Нужен кофе, − похлопывая по глазам, решила Алла.
И подруги спустились на нулевой этаж, где располагался маленький бар. А еще бассейн, вход в кинозал и танцевальная площадка.
В баре дамы сели на красный полукруглый диван и заказали напитки: Алла, как и хотела, чашечку кофе, а Надя и Рая − чай в заварочном чайнике на двоих.
− Принесите, пожалуйста, еще винную карту, − попросила Алла.
− У нас не продаются спиртные напитки.
− В баре?
− Вообще во всем санатории.
Алла онемела. Она-то рассчитывала на пару бокалов вина вечером в этом баре.
− А почему это бар? − к Алле вернулся дар речи, когда работница бара принесла напитки.
− Есть барная стойка, − улыбнулась та. − Но у нас интеллектуальный бар. Обратите внимание на маленькую книжечку, которую здесь можно приобрести. Она посвящена архитектору Львову, который построил усадебное здание и храм.
− О, как интересно! − воскликнула Рая. − Покупаю!
− А мы у тебя возьмем почитать, − сказала Надя.
Надя была самая экономная и практичная из четверки. В тысяча девятьсот девяностом году, когда в стране большие перемены шли рука об руку с обнищанием населения, она собиралась родить второго ребенка, но родила двойню и превратилась в многодетную мать. Муж ее работал инженером в научно-исследовательском институте, где начали задерживать зарплату. Он заметно растерялся, не вписавшись в требования от мужчин нового времени: бизнес и разборки были не для него. Как однолюб, он не только не смотрел на сторону, то есть на других женщин, но и не помышлял о другой работе, кроме в ставшим родным НИИ. Этот НИИ кое-как держался, держался и муж Нади. Она же ему нашла подработку репетитором для учеников по физике и математике. Кто бы мог подумать, что времена снова изменятся, и ее выросший сын пойдет работать в выживший НИИ, только уже с приличной зарплатой. А мужа пришлось уговаривать уходить на пенсию. Он согласился лишь после того, как упал в обморок в лаборатории.
− Так, что-то мы притихли, − нарушила молчание Алла. − Играет музыка, под нее хорошо вести беседу, а мы погрузились каждая в свое. Ну-ка, возвращаемся сюда. Много вот так ездили, отдыхали, чтобы не ловить момент присутствия здесь и сейчас?
Подруги вздохнули и заулыбались, полностью согласившись с Аллой.
