После лекций решаю зайти в нашу городскую библиотеку: мне кажется, я здесь единственный посетитель сегодня. Или даже за последнюю неделю или месяц. Не представляю, что должно заставить нормального человека во времена доступного Интернета дышать пылью древних, заплесневелых фолиантов. Если только это не такой студент, как я. Набираю в картотеке список нужных мне книг по архитектуре Италии и подхожу к одинокому библиотекарю. Она явно очень рада редкому посетителю и приносит огромную стопку книг, чуть ли не с неё ростом.
Я нахожу все нужные мне мосты Италии, выписываю необходимую информацию, делаю фото страниц и картинок и, полностью удовлетворённая работой, откидываюсь на спинку такого же древнего и пыльного, как и книги, стула. Окидываю взглядом огромное помещение читального зала, явно принадлежащее некой старинной усадьбе, рассматриваю лепнину на потолке, где гроздья винограда переплетаются с грушами, яблоками и южным инжиром, и это будит во мне странные воспоминания… Вижу какой-то герб на одной из гипсовых гирлянд, на котором два человека, изображённые в профиль, смотрят друг на друга, а их разделяет клинок меча.
Я отношу стопку книг обратно библиотекарю и спрашиваю у неё, что это за здание, а она, словно только и делала, что скучала и ждала моего вопроса, начинает подробно рассказывать историю библиотеки:
– Вы знаете, нашему зданию скоро исполнится почти двести лет! Это самое старинное поместье края. Оно построено князем Глинским, а он был одним из первых царских наместников, когда даже и Российская Империя-то сюда толком не дошла, – с воодушевлением вещает тётушка в голубой блузке с рюшами и такими же, в тон блузки, тенями на глазах. А её тяжёлые серьги с искусственными рубинами подрагивают от возбуждения в такт словам.
– Неужели, – удивляюсь я, – а мне казалось, что Россия здесь уже много столетий.
– Что вы, что вы, – кокетливо машет на меня морщинистой ладошкой библиотекарша. – Дикий край. Был населён кавказскими народами, и к Чёрному морю начала выходить только Екатерина Великая. Долгая история завоевания и противостояния. Но вот это здание чуть ли не единственное сохранившееся от той эпохи, – рассказывает она, и лицо её горит и преображается гордостью.
– Так значит, здесь была резиденция князей Глинских? – уточняю я.
– Именно! – подтверждает женщина.
– Позвольте, а это их герб на потолке? – указываю на необычный сохранившийся барельеф высоко на стене.
– Доподлинно неизвестно, но вполне возможно, что это был их семейный герб, – отвечает библиотекарша.
– А вам не кажется он немного странным? – вспоминаю я остальные гербы, которые мне доводилось видеть: всё сплошь львы, орлы и единороги.
– Да, вы правильно заметили, – кивает женщина. – Поэтому мы и не можем с уверенностью утверждать, что это их настоящий герб. Но если вам интересно, то у нас есть целый отдел, посвящённый истории края, и, возможно, вы там сумеете найти что-то любопытное, – приглашает она меня продолжить сегодняшние изыскания. И, подумав пару секунд, я соглашаюсь.
Она приносит старинную книгу в потрёпанном переплёте, и открывает на странице с портретами, и долго и выразительно глядит на меня…
Библиотека закрывается, и любезная тётушка просит меня на выход. Но я и так столько всего пересмотрела и изучила, что не могу больше оставаться в этой компании тёмных призраков прошлого, столпившихся вокруг меня в старинном здании… Сегодня мне определённо есть о чём подумать.
