– Лика, как ваши дела? Чем занимаетесь? Работаете? А как насчет поужинать?
– Максим! Как я рада вас слышать!
– Правда рады? – он понизил голос, как будто, хотел придать своим словам особый смысл.
– Конечно, правда. Вы мне очень нужны. Я хотела спросить у вас телефон Нины Корякиной. Надо с ней кое-какие детали проекта обсудить, – не говорить же ему, что я тупо боюсь заказчика!
– А, в этом смысле нужен. А то я уже почти поверил в невозможное, – сейчас его голос звучал игриво, ни намека на серьезность.
Чтобы дать ему понять, что я не такая перпендикулярная, как могло показаться, и способна поддерживать светский треп, я ответила в той же кокетливо-дурашливой манере:
– Во всех, во всех смыслах нужны.
– Так давайте поужинаем вместе: вы, я и Нина. Анатольевич уехал в соседний город – там у него встреча с партнерами. Он, кажется, хочет отель строить. В общем, Нина сегодня одна.
– Отличная идея, – сейчас я на самом деле обрадовалась: будет возможность поговорить с Ниной в неформальной обстановке.
Всего через час пикап Максима со мной на пассажирском сиденье остановился у ворот двухэтажной светло-серой виллы с огромными квадратными окнами. Лично мне не близок минимализм как архитектурный стиль. Для себя я бы на таком красивом холме с чудесными видами на море и горы построила что-нибудь классическое, с колоннами и изящными декоративными элементами. Но Корякины, видимо, предпочитали минимализм.
– Но этот вовсе не их дом, – Максим заглушил двигатель и удобно откинулся на сиденье, приготовившись ждать, – они его сняли на время строительства. Потом-то они, думаю, возьмут себе одну из тех вилл, которые мы с вами построим.
От этого «мы с вами» мне стало тепло и уютно. Может быть, начинало сказываться одиночество?
– Макс! Ма-а-акс! – звонкий голос Нины вывел меня из задумчивости, – ну что ты там сидишь? Поднимайся ко мне!
Меня в машине она, видимо, не заметила, и мне стало не по себе. Как будто, я нечаянно вторглась в чужую жизнь, куда меня никто не приглашал.
– Пойдем, – бросил Максим, и я, нехотя, вылезла из машины.
Уже у самых ворот я поскользнулась, наступив в видно образовавшуюся после ночного дождя лужу. При этом у меня развязался шнурок на кроссовках, и я точно бы отвратительно плюхнулась в жидкую грязь, если бы не сильная рука, которая поддержали меня в последний момент.
– Держись за меня, – сказал Максим, – здесь недавно ремонт дороги начался, еще не доделали.
Я аккуратно взяла его под руку. Почувствовать твердые мускулы было очень приятно.
– А мы на «ты»? – тихо спросила я после паузы.
Он мягко улыбнулся:
– У нас тут все на «ты».
Увидев меня, Нина, вопреки моим опасениям, обрадовалась. Как же она была хороша! Ей очень шла черная туника с большими темно-красными цветами. Узкие белые джинсы ловко обтягивали сильные стройные ноги. Каштановые волосы были собраны с мягкий низкий пучок. Вся она была такая уютная и домашняя, что мне захотелось ее обнять и поцеловать в нежную розовую щечку, на что я бы, конечно, никогда не решилась. Но Нина неожиданно сама подбежала ко мне и расцеловала в обе щеки:
– Лика, какая же ты, все-таки, прелесть! Садись, сейчас обедать будем!
Я удивилась:
– Здесь? У вас?
– Кончай выкать. Не такая уж я старая! – Нина схватила меня за руку и потащила к большому накрытому столу.
Я к еде равнодушна, в смысле, особого удовольствия от вкусной еды не получаю, а, когда работаю, вообще, могу обходиться черным кофе и булочкой. Но между рыбой и мясом я всегда выбираю рыбу. Как оказалось, Нина тоже предпочитала рыбу.
