— Держись меня, не пропадешь.
Парень явно возомнил себя главным. Ну еще бы... Перед ним хлюпик в форме с чужого плеча. Как тут не взять под крыло?
А у местных явно проблемы с братскими секторами, раз появилась надобность в координаторах, а не просто вестовых. Значит, не все гладко... Впрочем, в таком сложном деле, как война, всегда найдется сволочь, которая решит, что знает больше других и самая умная.
— Говорят, сам выступать будет!
В голосе парня прозвучало столько благоговения, точно он Анну Семенович ожидал увидеть. Мне аж неловко стало. Такая любовь, а тут я... Несведущая.
По мере нашего продвижения к центру лагеря людей становилось все больше, толкучка нарастала, разговоры тоже. Народ держался вольготно. Никакого строевого шага или приветствия старших по званию. А вот похлопывание по плечу, оклики, радостный смех я встречала почти на каждом шагу. Им бы сюда вина, закусок, и вышел бы знатный пикник.
На большой поляне мы построились. Моего знакомого от меня оттерли, я встала между двух верзил, чьи внушительные щеки свисали складками аж до шей. Зато я догадалась, зачем веревка мне щетину вырастила — чтобы не было понятно с первого взгляда, к какому виду я принадлежу. Гм, спасибо. Быть обладателем висящих щек мне точно не хотелось.
— Братья! — разнеслось над поляной, и гул стих точно по мановению волшебной палочки.
Народ замер, ловя каждое слово, словно оно было откровением.
— Нам выпала великая честь защитить свои семьи!
В прошлой жизни я ни разу не была на митингах, но слышала о них от бабушки. Зато по работе часто бывала на собраниях на заводе, и вот там пафоса было меньше, а конкретики больше.
— Вы знаете мою любовь к миру, любовь к людям, ко всем живым существам.
Толпа, заводясь, ответила восторженным:
— Да-а-а!
— Мне жаль каждого заблудшего, — распалялся невидимый мне оратор, — и я готов выполнить свое предназначение — вернуть его на тропу истины. Но те, кто пришел на наши земли, — пришли убивать. Мы противостоим не просто врагу, нам угрожают чудовища, у которых нет ни сердца, ни души. Не уничтожив их, мы не принесем мир на наши земли.
И почему мир никогда не получается принести мирным путем? Заговоренный он, что ли?
Веревка исправно переводила, боясь, что я не успею среагировать и выбьюсь из коллектива.
— Вы знаете, что я не спал ночей, принимая это горькое решение — сердце до сих пор обливается кровью, но если я вижу, что против нас поднимают меч, я вытащу свой. Отныне я такой же солдат, как и вы. Я надел форму, которая дорога и священна для каждого из вас. Я останусь в ней, пока не мы не одержим победу, ибо поражение я не переживу. Я разделю сегодня судьбу каждого из своих детей на поле боя.
Есть такое понятие — массовое сознание. Оно напоминает болото, то есть попал — засосало. Тебя словно маринуют в рассоле из пронизывающих толпу идей, лозунгов и настроений. И не важно, что ты не понимаешь, зачем тебе «хлеб и розы», или твои предки никогда не имели рабов. Тут главное не понимать, а поддерживать. В толпе ты перестаешь думать. Все подчиняется инстинкту стать частью общего. Без анализа зачем, почему, к чему приведет. Рот сам открывается выплюнуть лозунг, проорать что-то непонятное, рука тянется поднять камень и запульнуть в машину. Разрушение у нас в крови, а толпа лишь пробуждает запрятанные инстинкты. Цивилизация? Смешно. Достаточно запаха крови, чтобы мы забыли о том, что мы люди.
