– Гм… – пробурчала Татьяна, не глядя на сына.
Она хорошо знала беззубую улыбку Энтони от уха до уха. Она видела ее в госпитале на Эллисе. Немецкие и итальянские солдаты обожали Энтони.
– Я купил что-то вкусненькое тебе и ему. Думаешь, ему еще рано есть клубнику?
– Да.
– Но посмотри, какая она аппетитная! Я купил много. Угощайся. Может, ты сумеешь как-нибудь ее приготовить?
– Сумею, – тихо произнесла Татьяна, а потом выпила воды. – Я умею делать джем, желе, консервировать ягоды целиком в сахаре, умею печь пироги с ягодами, могу заморозить их на зиму. Я королева консервирования фруктов.
– Таня, сколько существует способов приготовления черники?
– Ты удивишься.
– Я уже удивлен. Что ты варишь сейчас?
– Джем из черники.
– Мне нравится пенка с него.
– Иди сюда и попробуй.
Она подносит ложку к его рту и дает попробовать. Он облизывает губы:
– Мне нравится.
– Гм… – Она видит выражение его глаз. – Шура, нет! Мне надо закончить. Необходимо постоянно помешивать. Это для старушек на зиму.
– Таня…
– Шура…
Он обнимает ее за плечи:
– Я говорил, что черника мне до смерти надоела?
– Ты невозможен.
Разговоры со Слонько, 1943 год
– Майор!
Александр мгновенно открыл глаза. Он по-прежнему сидел на деревянном стуле в классной комнате, где проводили допрос, по-прежнему под охраной Иванова. Широкими шагами вошел сумрачный Слонько.
– Что ж, майор, похоже, вам пора прекращать эти игры.
– Это замечательно, – отозвался Александр. – У меня нет настроения играть.
– Майор!
– Почему все кричат? – Александр потер виски, его голова раскалывалась.
– Майор, вам знакома женщина по имени Татьяна Метанова?
Александру было трудно сохранять невозмутимость. Пришлось собрать волю в кулак. «Если я это переживу, – подумал он, – то переживу что угодно». Он не знал, стоит лгать или говорить правду. Слонько явно что-то затевает.
– Да, – ответил Александр.
– И кто она такая?
– Она была медсестрой в госпитале в Морозове.
– Была?
– Ну, меня ведь там больше нет, – спокойно произнес Александр.
– Оказывается, и ее там уже нет.
Это был не вопрос, и Александр промолчал.
– Она больше чем просто медсестра, не так ли, майор? – Слонько достал из кармана внутренний паспорт Александра. – Вот прямо здесь написано, что она ваша жена.
– Да, – произнес Александр.
В одной строчке вся его жизнь. Он взял себя в руки. Он знал, что Слонько не ограничится общим планом. Ему надо быть готовым.
– А где она в данный момент?
– Будь я всеведущим, знал бы это, – ответил Александр.
– Она у нас, – подавшись вперед, сказал Слонько. – Она у нас под стражей. – Он с удовлетворением рассмеялся. – Что вы думаете об этом, майор?
– Что я думаю об этом? – в упор глядя на Слонько, переспросил Александр. Сложив руки на груди, он ждал. – Можно мне закурить?
Ему дали папиросу.
Он зажег папиросу твердой рукой. Прежде чем кто-либо вновь заговорил, Александр решил, что Слонько блефует. Он решил поверить в то, что Слонько блефует. Только вчера Степанов сказал Александру, что Татьяна пропала, никто не может ее найти и люди Мехлиса в панике. И все же в предыдущих двух разговорах Слонько даже не упоминал об этом, словно ему об этом не было известно. И вдруг теперь он с важным видом вытаскивает из шляпы Татьяну. Он явно блефует. Если бы они задержали ее, Александра спросили бы о ней раньше. Слонько определенно сообщил бы, что они разыскивают ее и не могут найти. Но он ни слова не сказал о Дмитрии, о Сайерзе или о Татьяне.
