Игнатьев выждал еще полчаса – такое время, как он полагал, приезжавшие затратят на осмотр рыночной стоянки и опрос окружающих торговцев. Ничего утешительного, разумеется, никто им не сказать не сможет, тогда они помчатся в Морской, питая слабую надежду настичь искомый объект, и окончательно успокоятся, достигнув пределов города.
С этими мыслями Игнатьев бесшумно прошел вдоль забора до участка евнуха и оказался неприятно удивлен тем, что границы участков разделяла прочная и к тому же колючая проволочная изгородь. Еще минут десять ушло на то, чтобы отогнуть здоровенный гвоздь на столбе, оттянуть проволоку и осторожно пролезть в образовавшееся отверстие, не порвав штанов. Завершив эти действия, Игнатьев понял, что сердит на евнуха гораздо больше, чем то было бы необходимо до начала разговора.
На грядках евнуха не было. Его негромкое бормотание доносилось из-за открытой двери веранды. Игнатьев тщательно прислушался: разговор явно телефонный, евнух в доме был один. Дождавшись завершения разговора, Игнатьев неторопливо, но бесшумно взошел через высокое крыльцо на веранду. Хозяин сидел за столом лицом ко входу и при новом появлении гостя сильно вздрогнул.
– Извините, у вас телефон какой системы? – добродушно спросил Игнатьев. – Можно посмотреть?
И, не дожидаясь разрешения, быстрым движением подхватил со стола мобильник.
– Последние звонки, – бормотал он. – Нет, последний мне, видимо, не нужен… вот предпоследний интересней…
Хозяин со складчатым лицом евнуха дернулся было отобрать у захватчика свою собственность, но этого движения Игнатьев старательно ждал. Его большой палец, подкрепленный снизу сжатым кулаком, с силой врезался в солнечное сплетение хозяина. Толчок отшвырнул того на кресло. Пару минут Игнатьеву пришлось ждать, пока хозяин отдышится и вновь обретет способность к общению.
– Кто это был? – спросил Игнатьев. – Говори, тварь, если хочешь жить. У меня мало времени.
Он достал китайский ножик и эффектно, со щелчком, раскрыл его одной рукой. Игнатьев славился умением проводить первичные допросы и намеревался использовать свое умение в полной мере.
– Они… только оставили телефон, – справляясь с одышкой, просипел человек с лицом евнуха. – Я ничего не знаю, они сказали, что я должен позвонить, если кто-то станет спрашивать про соседей… про этих…
– Бабки заплатили? – поинтересовался Игнатьев.
– Нет! – воскликнул хозяин, и было ясно, что он врет.
– Просили позвонить и немного придержать того, кто приедет?
– Ну да… вроде… Я же совершенно не знаю, в чем дело! Они сказали, что ищут… из-за отца, что ли… из-за алиментов, то есть…
От волнения хозяин не мог придумать, как соврать поубедительней. Но что бы он ни сказал, Игнатьеву в принципе было все ясно. Конечно же, ничего хозяину не объясняли. Просто попросили помочь поймать любого, кто спросит о Жанне. За деньги. Человеку с лицом в гладкую складку этого было достаточно, и, дождавшись случая, он с азартом взялся за дело.
– Кого ищут?
– Ее… и ребенка, кого же еще!
– Вот оно что!
Игнатьев ненадолго задумался, поигрывая ножом, с которого не сводил взгляда хозяин.
– Если бы ты просто позвонил, я бы тебя еще как-то понял, – задумчиво продолжил Игнатьев. – Но ты же так старался, бабки обещанные срубить хотел. Уже за это тебя придавить не жалко. А теперь еще мне лапшу на уши вешаешь. Они ведь к тебе пришли, а не к соседке напротив. Почему? Скажешь, случайно?
