Клара покачала головой.
«У меня нет выбора. Я должна закрыть эту дверь, иначе все начнется заново. Я готова».
– Думаешь, это ты выбираешь? – спросил он глубоким голосом, полным боли.
«Все взаимосвязано, Клара. Ты всего лишь пешка в игре, которая больше, чем ты можешь себе представить. Не совершай этой ошибки».
Она подняла глаза, отчаянно пытаясь понять. Но слова Этьена встревожили ее, потянули в сторону, которой она не хотела идти. Дверь, эта дверь… Что это на самом деле означало? Был ли Этьен, или то, что от него было, всего лишь отражением, предупреждением о возможном будущем или тенью прошлого, которая отказывалась уйти?
Образ Этьена вдруг рассеялся, словно приподнялась невидимая завеса. Клара оказалась одна в святилище, тяжело дыша, сердце сильно колотилось в груди. Круг перед ней все еще светился, но казался тусклее, словно терял силу с каждым мгновением. Энергия в воздухе стала почти удушающей, само время, казалось, колебалось, вися на хрупкой нити. Но теперь Клара знала. Оставалось сделать только одно. Она должна была довести дело до конца, какими бы ни были последствия.
Она в последний раз опустилась на колени, положила руки на пол святилища и прошептала слова, написанные Этьеном. Они были простыми, но полными смысла.
«Закрой дверь. Закрой все это».
Земля снова задрожала, но на этот раз энергия, казалось, сконцентрировалась, сжимаясь вокруг нее, словно огненный шар, готовый взорваться. Круг под ее руками постепенно сомкнулся, ослепительный свет полностью поглотил ее. Клара чувствовала, как ее тело содрогается под давлением, как будто она сама становилась частью механизма, как будто она была не более чем инструментом времени.
Затем все стихло. Ветер перестал дуть. Воздух стал тяжелым, как будто весь мир затаил дыхание.
И больше ничего не было. Тишина.
Клара медленно открыла глаза, ее тело было тяжелым и изнуряющим, но разум все еще дрожал от последних мгновений. Воздух снова стал спокойным, слишком спокойным, как будто даже море остановилось, застыв в ледяной тишине. Тьма, вторгающаяся в святилище, постепенно рассеялась, но осталось что-то странное, ощущение, которое сохранялось, пустоты, отсутствия всего, что было. Действительно ли дверь была закрыта? Или это был просто мираж, иллюзия контроля, которую она дала себе в момент отчаяния?
Она медленно поднялась, земля под ее ногами все еще была теплой. Песок вокруг нее, казалось, вновь обрел свой ярко-белый цвет, но свет был странным. Тени руин, казалось, извивались, как будто весь мир сворачивался сам в себя.
Кларе не нужно было оглядываться, чтобы понять, что что-то изменилось. Моря уже не было. Ее вообще там больше не было. Она исчезла, поглощенная туманом, который окутал ее, словно непрозрачный плащ. А все остальное… Горы, лес, далекий хохот ветра – все это было не более чем воспоминанием, сном наяву, от которого она уже не могла проснуться.
«Клара…»
Далекий шепот напугал ее. Ее сердце упало. Этьен. Она резко повернулась на каблуках, ища, откуда доносится голос, но ничего не было. Был только густой туман, который, казалось, простирался настолько далеко, насколько мог видеть глаз.
– Этьен? – позвала она в пустоту, ее голос дрожал, как будто она сама даже не верила своим словам.
Ответил другой шепот, на этот раз более ясный.
«Ты сделала то, что считала правильным, Клара. Но иногда справедливость – это не то, что ты думаешь. Ты закрыла дверь, но не увидела того, что оставила позади».
