– Стой! – позвала девушка. – Никому не говори. Понял?
– Разумеется.
– И будь аккуратен, – добавила она. – То, что я там увидела… Тебя это не обрадует.
– Скажи, – потребовал он.
– Нет.
Уговаривать её и угрожать – бесполезно. Нужно просто смириться. Принять, как данность. А потому Иванов ещё раз улыбнулся, отправил воздушный поцелуй – и скрылся за дверью. Знал бы он, какие сюрпризы готовит ему самое ближайшее будущее. Улыбка бы тут же стёрлась с его самодовольного лица.
Глава 7. Неделикатное поручение
Фёдор Иванов стоял перед открытым окном и смотрел на утреннюю Москву. Семь утра. Этот древний город, что никогда не спит, в это время суток особенно прекрасен. Следователь наслаждался душистым табаком и ароматным кофе. Подумаешь, не поспал. Вот умрёт – непременно выспится. В такие минуты он чувствовал прилив неведомой силы. Будто тёмное начало питало его.
Позади него копировальный аппарат с натужным треском множил портрет. Алиса блестяще пишет. Совсем как его покойная мать. У Алисы не только дар, но и талант. А что умеет он? Ломать людей? Проникать в чужие головы, чтобы выведать тёмные тайны? Так следователь и стоял, наблюдая за утренним городом, пока не услышал шаги за спиной.
– Вызывали, – произнёс Святослав. – Доброе утро.
– Святослав! – радушно сказал Иванов. – У нас есть портрет. Портрет!
– Чей? – удивился сыщик.
– Как чей? Гонщика. Ездока. Убийцы, в конце концов. И, если верить судебному хирургу – а какие у нас есть основания не верить? – то и насильника. Монстр, а не человек, доложу тебе. Монстр!
Вопреки ожиданиям следователя, Слава отреагировал на известие более чем сдержанно. Не каждый день начальник заставлял его приезжать на работу к восьми утра. Да и сам Иванов обычно раньше десяти утра сюда не являлся. А тут – стоит у окна, весь какой-то взведённый, и курит.
– Дозвольте осведомиться, – произнес сыщик. – Откуда?
Он взял с японского аппарата ксерокопию портрета. Определенно, его писала от руки судебная художница. Все пропорции были соблюдены. Симпатичный парень, на вид – до двадцати пяти лет. Отчего-то детектив сразу понял, что речь идёт об аристократе. Этих он чувствовал. Как и они его.
– Сейчас же начинай сыск, – потребовал Федор, игнорируя вопрос подчинённого. – Нам дано на всё несколько дней. Сама Императрица заинтересовалась. С таким портретом мы его мигом сыщем. Но действовать надо аккуратно. Действовать нужно наверняка. Ибо Матушка…
Иванов хотел отпустить шутку по поводу очаровательного носика зрелой монаршей особы, но прикусил язык. Алиса права – доверять никому нельзя. Даже самому себе.
– Господин майор, – вздохнул детектив. – А коли заинтересуются, откуда портрет?
– Как откуда? – картинно удивился Иванов. – Ты же его добыл. И мне принёс. Забыл? Не выспался, что ли?
– Я?
– Да, ты, – кивнул следователь. – Ты ж сыщик. Ты и добыл. Запомни это и заруби на носу. И ежели в суд тебя вызовут показания давать – так скажешь. Ты всё понял?
Молчание. Слышно, как на руке Иванова отмеряют секунды дорогие японские часы. Заклятый друг Империи поставлял в Россию почти все точнейшие механизмы. Страшная зависимость! Отчего-то мастера, которые могли блоху подковать, на Руси существовали исключительно в сказках.
– Вы что-то скрываете от меня, господин следователь, – произнёс Святослав.
– Действуй аккуратно, – напутствовал Иванов, игнорируя сомнения собеседника. – Так, чтобы никто не знал до последнего момента. Как только личность установишь, машины проверь. Мне кажется, наш убивец катается на японском автомобиле.
