Ричард прижал к щеке мокрое полотенце, услужливо предоставленное офицером Рэйном, и вновь взглянул на окровавленный камзол, брошенный на спинку деревянного стула. Вся скула, начиная от подбородка и заканчивая виском, ныла от нестерпимой боли, а на затылке росла шишка. Глаз уже заплывал, и ему стоило обмакнуть полотенце в ледяной воде, чтобы предотвратить назревающий синяк, который обернется для капитана заплывшим глазом и частичной потерей зрения на время. А это значило следующее — на сыскную работу его более не отправят, пока он не поправится, а значит, те убийцы, те неведомые ранее твари, которые напали на него и леди Эттвуд, исчезнут навсегда.
— Капитан, капитан! — знакомый голос одного из офицеров ворвался в голову, перебивая тот гул, который остался там после мощного удара.
— Да, Кирс. Я здесь.
Ричард после того, как пришел в сознание, попытался найти сначала собственными силами графиню, но все, что оставалось на берегу - так это разбитая колесница. Лошади разбежались, и даже его Ворон куда-то делся, хотя никогда не покидал хозяина. Ричард уже сомневался, что конь выжил. Возможно, те твари были хищниками и... Он не хотел думать, что могло случиться с Вороном. Хороший был конь, но пока рано его хоронить.
Леди Эттвуд Ричард искал дольше всего. Но и она исчезла. Значит, ему не показалось — река унесла графиню. А в такой бурной воде выжить нереально.
Выдохнув, Ричард поднял голову и взглянул на ворвавшегося в кабинет помощника.
Офицер, запыхавшийся и с раскрасневшимися щеками, оглядывался по сторонам, пытаясь отыскать капитана в полуосвещенном кабинете.
— Я здесь, — прохрипел Ричард, поднявшись из глубокого кресла.
Парнишка, а Кирс едва отметил двадцать первый день рождения, уставился на Сент-Джона напуганными глазами.
— Капитан, до нас дошли слухи, что вас сильно ранили, — проговорил он, рассматривая Ричарда. Вот если бы Кирс знал, что внутри капитан чувствовал себя еще хуже, то паниковал бы сильнее. — Сказали, что вы были весь в крови. Это правда, капитан?
— Как видишь, я все еще жив, — в голос Ричарда звучал скрежет, скорее от усталости, нежели от раздражения. — Кого-нибудь отправили к реке?
— Да, капитан. Отряд прочесывает реку, еще один отряд направили в оба направления по дороге. Мы обязательно найдем Ворона.
Ричард кивнул и вновь опустился в кресло. Внутренности горели от боли, да и перед глазами все плыло.
— Может, лекаря позвать?
— Врач, — поправил он, зажмурившись от нарастающего гула. — Теперь их профессия официально называется врач.
— О, точно. Простите, капитан.
Махнув рукой, Сент-Джон предпочел не расстрачивать силы на пустую болтовню.
— Сообщи, когда что-нибудь будет известно. Я пока побуду здесь.
Ему хотелось просто остаться наедине, унять боль и проанализировать то, что произошло этой ночью. Попытаться сквозь гул в голове отыскать воспоминания и сложить их в единую цепочку. Но все, что было доступно его памяти, так это обрывки и осколки. Какие-то слова, звуки, тени.
— Так уже, сэр.
— Что? — Ричард даже подскочил, вновь прижимая раскрытую ладонь к животу.
— Врача?
Кирс напряженно всмотрелся, едва сдвинувшись с места. Капитану стоит помогать лишь тогда, когда он просит или когда находится в бессознательном состоянии. В остальном он вполне может сам справиться со своими проблемами.
— Нет. Говори, что уже известно.
Он помялся, опуская голову и рассматривая теперь не прижатую к животу руку, а пол под ногами.
