- Вы правы. Не получилось. Так, с чего вы взяли, что это получится у вас?.. - спрашиваю, прищурившись.
- Её может стереть только тот, кто нанёс, - отзывается Каменный принц, едва ли не скучающим тоном.
Вот ведь хитрец!
И, ведь знал же! Но не говорил об этом!
- Хорошо. Что насчёт рамок дозволенного? Я не уверена, что наши с вами понятия о границах хоть немного совпадают, - сухо продолжаю уточнять условия.
Если вспомнить нашу последнюю встречу и слова, обронённые наследником, он рассчитывает на то, чего никогда от меня не получит. Я старалась не вспоминать наш недолгий разговор на фестивале цветов, но, признаться честно, получалось это с трудом…
- Я не сделаю ничего из того, что противоречит общественным нормам и способно навредить вашей репутации, - взглянув мне в глаза, произносит наследник.
- Вы сами это сказали, - решаю подчеркнуть.
- Сказал и от слов своих не отступлюсь, - подтверждает принц Тао.
Три месяца... потерпеть можно. Хотя уверена, всё закончится намного раньше: я намерена найти ту беременную барышню, что так похожа на меня, и вернуть её в объятья принца. Очевидно, что наследник очарован ею и едва ли не ослеплён! Наша помолвка отменится сама собой, как только эти двое снова встретятся - какой бы ни была причина его нынешних странных поступков...
Но, чтобы не рисковать, - мало ли девушка хорошо спряталась и по какой-то причине не хочет попадаться принцу на глаза? - я соглашусь на сделку с ним. А через три месяца вновь вернусь к привычному ритму жизни и забуду об этой помолвке, как о страшном сне.
- Поклянитесь перед небом, - сложив руки на груди, требую.
- Клянусь перед небом - если за три месяца вы не рассмотрите во мне своего спутника жизни, я сотру с вашего лба ритуальный рисунок и освобожу вас от необходимости быть моей невестой, - спокойно произносит принц Тао, затем раскрывает ладонь, на которой распускается бутон клятвы, врезаясь глубоко в кожу.
Как-то он слишком легко согласился. Ещё и пообещал отказаться от нашего брака - хотя мог схитрить и всего лишь избавить меня от ритуального рисунка…
Внимательно смотрю на Каменного принца и пытаюсь понять, где здесь подвох.
- Три месяца, - повторяю на всякий случай.
- Три месяца, - подтверждает тот и исчезает.
- Слишком подозрительно, - протягиваю, глядя на то место, где он стоял парой секунд ранее, а затем оборачиваюсь на Синь Шэня, появившегося в долине мгновением позже, - ты пришёл…
- Пришёл и с новостями, - кивает лис, а затем принюхивается, - здесь был наследник?.. ещё и с Цяо-Цяо?..
- Да, она теперь моя новая служанка, - киваю бездумно.
- Она - кто?.. - пораженно переспрашивает Синь Шэнь.
- Это дар от Небесного Дворца. Я не могу отказаться, зато могу не пускать её в дом, - отмахиваюсь беспечно.
- Верное решение. Но я бы на твоем месте поглядывал за этой девицей: даже не переступая порога, она способна принести беды в дом, - отзывается лис, после чего идёт внутрь, - ты ела?
- Ещё нет! - бодренько отзываюсь.
Не знаю, почему, но после испытания смертным телом я пристрастилась к еде. Раньше я могла не есть месяцами и даже не замечала этого, но сейчас одна мысль о вкусном ужине приводила меня в восторг!
- Тогда иди за мной. Чего на воздухе торчишь? - бросает Синь Шэнь ворчливо и направляется прямо на мою кухню.
- Что ты выяснил? - уточняю, пристроившись к нему хвостиком.
- Что наследник - весьма влиятельная фигура, несмотря на свой возраст, - отзывается лис.
