Сара положила руку ему на плечо.
– Чего это ты поник? – поинтересовалась она.
– Вот только беда, такие девушки – редкость. Казалось, нашел, а она уже занята другим, – посмотрел Рауль на Сару.
Сердце пробило удар.
«Не может же он обо мне говорить… Конечно, же нет", – отнекивалась от истины она.
Рауль продолжил:
– Как хорошо, что никто не запрещает с такой девушкой дружить. Хотя герцог точно может мне переломать ноги, если что, – он поежился от страха.
«Значит, обо мне. Ему нравятся такие девушки, как я?.." – пульс продолжал учащаться.
– О чем ты говоришь? Давай не будем об этом, – попыталась уйти от разговора она. – А ещё не думаю, что Его Светлость будет жесток. Я попытаюсь всё уладить, если, конечно, получится…
В глазах парня пробежала грусть из-за того, что собеседница оборвала нить разговора о чувствах парня.
– Герцог точно послушает, де Краулье всегда прислушивались к своим избранницам, – подтвердил он.
Воцарилась тишина. Неловкость посетила друзей.
"Как же я могла запасть ему в душу за столь короткий срок… Он, наверное, шутил. Как всегда шутил… Но разве с чувствами шутят? А если бы Леопольду я не понравилась, то мы бы могли быть с Раулем парой?" – копаясь в вариантах будущего, Сара посмотрела на грустного парня.
Красивый, высокий молодой человек стоял рядом. При первой же встрече с ним Сара обомлела.
"Я и Рауль могли бы быть вместе…" – фантазия сыграла плохую шутку с сердцем девушки.
Представляя возможный исход с другом, она затруднялась ответить на вопрос о возможности счастливой жизни с Леопольдом.
«Нет, Сара, хватит думать о невозможном. Герцог – хороший человек, просто ты его ещё плохо знаешь…" – продолжала убеждать себя девушка.
Прерывая неловкую тишину, на балконе послышалась музыка.
– Могу я пригласить тебя на танец, пока у меня есть такой шанс? – подал руку Рауль.
– Конечно, – как ни в чем не бывало ответила Сара.
Медленный танец закружил друзей. Рауль аккуратно вёл девушку. Шаг за шагом они двигались в такт музыке. Тихо, без слов они смотрели друг на друга. Дыхание перехватывало, когда парень чуть сильнее прижимал к себе тело подруги. Будь всё иначе, счастье бы лилось через край от этого момента, но сейчас лишь боль терзала душу.
– Знаешь, я вообще не вояка, но, думаю, на этот фронт выйду, хотя тягаться с лучшим воином будет трудно, – улыбнулся он, кланяясь, когда танец закончился.
Сара поняла о чем говорит парень. Сердце вновь больно ударило в груди, а в голове всплывали слова Ребекки про любовь.
«Это то самое любовное сердцебиение? Нет, нельзя влюбляться, когда у тебя есть жених… Нельзя…" – умоляля себя Сара.
Рауль же услышал голос Михаэля и последовал в зал, оставляя подругу наедине с горечью.
– Сара, прости, если эти чувства отяготили тебя. Как бы то ни было, мы всё ещё друзья. Если хочешь, можешь просто обо всём сказанном здесь забыть, – произнёс он и скрылся за стеной.
«Легко сказать, но так трудно сделать… Особенно, когда забывать не хочется", – повисла на перилах девушка.
Долго в одиночестве Сара не оставалась. На этот раз уже брат наведался к ней.
– Сестрёнка, ты как? Рауль мне сказал, куда ты ушла, – прошелся одним именем по свежей ране младший.
– У-у-у, Теодор твоя сестра ужасна, – заныла Сара, спрятав лицо в ладони.
Ошарашенный мальчик подошёл к ней.
– Кто тебе такое сказал? Он явно не в своём уме, – серьёзно заявил Теодор.
– Это я сказала. Ты представляешь, какая я нехорошая девушка? Один на качелях катает, сердце бьётся, второй говорит, что я ему нравлюсь, сердце чуть ли не останавливается, а ещё третий цепляет красотой. Это просто отвратительно, – положила голову на плечо брата Сара.
