Джим умудрился посмотреть в зеркало заднего вида и присвистнул.
– Чи, похоже, это твой старый знакомый нас опрокинул, – воскликнул он.
– Какой еще… – хотел было возмутиться Чи, но замолк, посмотрев в заднее окно.
Огромный красный червь, с подобным которому ему уже приходилось сталкиваться, словно заглядывал в салон, хотя глаз у него не было.
– Мамочка! – взмолилась Софи, сжавшись и посмотрев в боковое окно.
Со всех сторон перевернутый джип окружали мутанты. Перед толпами неповоротливых «пастей», «лап» и «горбунов», то и дело опускаясь на корточки и разглядывая пассажиров машины, бежали мутанты, отличающиеся стройным телосложением и плавностью движений.
– Это то, о чем я думаю, да? – спросил Джим.
– «Шельмы»! – воскликнул Степанченко, разглядев через окно снующие фигурки.
– Этого еще не хватало! – сказал Сергей.
– Почему «шельмы»? – спросил Чи, пытающийся трезво оценить ситуацию. – Они особенно хитры?
– Нет… – замялся Степанченко. – Просто это название, ну… первым пришло в голову…
«Шельмы» уже окружили джип и рассматривали людей, прижимаясь к земле. Они действительно изменились меньше, чем другие мутанты, но их лысые головы, глаза навыкате и отвисшие челюсти все равно выглядели ужасающе. Не говоря уже об оранжевой коже.
– Знаешь, Софи, – задумчиво протянул Джим, осматривая представителей прекрасной половины чудовищ. – Я теперь могу с полной уверенностью сказать, что ты – самая привлекательная девушка на планете.
Софи посмотрела на него. Лицо ее осунулось и побледнело, глаза блестели, но она не плакала.
– Мне страшно, – прошептала она. – Неужели это конец?
Никто не ответил ей, ведь ответ, казалось, был очевиден. Мутанты уже окружили джип плотным кольцом. «Лапы» начали наносить удары по дверям машины и через несколько секунд выломали их. «Горбуны», которые по понятным причинам казались ниже, чем другие мутанты, вытащили пассажиров из джипа. «Пасти» и «шельмы» окружили людей, крепко держа их за руки.
– Ну, мы знали, что это ловушка, – напомнил Чи. – Но что теперь?
Толпа перед ними расступилась, и между мутантами поползли небольшие черви. Они служили почетной свитой еще одному огромному червю, на котором верхом сидело еще одно странное создание. Червь преклонил свою громадную голову к земле, и существо спустилось. Оно было около трех с половиной метров ростом, красным с оранжевым панцирем, прикрывающим грудь и брюхо. Оно нетвердо стояло на своих ногах, словно не привыкло к этому. На длинной, как у страуса, шее покоилась крупная голова.
– Не может быть! – воскликнул Степанченко, разглядев фигуру существа, появившегося на площади. С такой высоты он, конечно, не мог четко рассмотреть, что происходило внизу, но внутреннее чувство подсказывало, в чем дело. – Неужели это и есть Феникс?
Пленники удивленно раскрыли рты.
– Нет, профессор, Феникс был совсем другим, – медленно ответил Джим.
– Вы забыли, что он волен менять форму своего тела по своему желанию? – спросил Степанченко и ударил кулаком по стеклу. Оно треснуло, но выдержало.
Конец ознакомительного фрагмента.
Если вам понравилась книга, поддержите автора, купив полную версию по ссылке ниже.
Продолжить чтение
