– Мы найдём выход, – сказала она, решительно подняв голову. – Главное – не сдаваться.
Аврора кивнула, её взгляд был полон уверенности:
– Правильно. Мы вместе справимся совсем.
Слова друзей придавали уверенности, и хотя впереди их ждали испытания, теперь они были готовы к ним.
Согревшись у костра и ощутив, как силы постепенно возвращаются, Марья предложила своим друзьям продолжить путь. Её голос звучал твёрдо, хотя внутри всё ещё оставался лёгкий осадок после недавнего происшествия. Она встала, отряхнула одежду от прилипших травинок и сказала:
– Пойдёмте вперёд, тропинка идёт вдоль леса, а вдруг нам удастся найти клубок.
Лунный посмотрел на неё с лёгкой улыбкой, пытаясь поддержать её решимость.
– Может, и клубок найдём, – произнёс он с ноткой надежды в голосе, хотя сам понимал, что это маловероятно.
Они двинулись вперёд, ступая по узкой тропинке, которая извивалась среди деревьев. Лес был густым, и даже сквозь утренний свет деревья казались мрачными и таинственными. С ветвей свисали капли утренней росы, которые падали на их головы и плечи, как будто лес сам наблюдал за их передвижением. Листва шелестела на лёгком ветру, и этот звук был единственным, что нарушало тишину.
Мрак и Смок, обычно весёлые и энергичные, теперь шли совсем по-другому. Они больше не бегали вперёд, не прыгали и не шалили, как обычно. Их головы были опущены, и они шли медленно, стараясь не привлекать к себе внимания. Чувство вины за свою неосторожность давило на них тяжёлым грузом. Смок иногда украдкой, поглядывал на Мрака, но тот, чувствуя его взгляд, лишь молча, отворачивался, не желая подливать масла в огонь. Оба они понимали, что именно их шалости стали причиной недавних неприятностей.
Марья, несмотря на своё внутреннее беспокойство, замечала, как их поведение изменилось. Она понимала, что они тоже переживают из-за случившегося, и это чувство вины гложет их изнутри. Подойдя чуть ближе, она наклонилась и мягко погладила Смока по спине.
– Я не злюсь на вас, – тихо сказала она, пытаясь успокоить своих друзей. – Главное, что все целы. Мы справимся, как бы трудно ни было.
Смок, остановился, посмотрел на неё своими большими глазами и тихо мяукнул, как будто хотел что-то сказать, но не мог найти нужных слов. Мрак, услышав слова Маши, тоже замедлил шаг, чувствуя, как на его сердце стало чуть легче.
Василий, идя рядом, тоже заметил изменение в их настроении. Он слегка улыбнулся и добавил: – Мы все совершаем ошибки, но важно то, что мы учимся на них. Теперь будем осторожнее.
Аврора шла позади, наблюдая за этой сценой. Её мудрые глаза искрились пониманием и поддержкой. Она знала, что каждому из них нужно время, чтобы справиться с пережитым, но была уверена, что они справятся.
Тропа уходила всё дальше в лес, и по мере их продвижения деревья становились всё выше и гуще. Лесной воздух наполнялся ароматами хвои и влажной земли, а звуки леса постепенно становились всё тише, как будто природа тоже затаилась, наблюдая за их движением.
– Мы обязательно найдём клубок, – повторил Лунный, как будто убеждая не только себя, но и всех остальных.
Марья улыбнулась, почувствовав, как на душе становится немного легче. Вперёд их вела не только тропинка, но и общая цель – преодолеть все трудности вместе.
Они шли по тропе, которая, казалось, тянулась бесконечно, извиваясь среди высоких деревьев и кустарников. Лес постепенно становился всё гуще, и хотя солнце было уже высоко, его лучи едва пробивались сквозь плотный покров листвы. Шум шагов и лёгкий шорох от ветра, качающего ветви, стали их единственными спутниками.
