– Помогают? – Майкл рассмеялся, но в его смехе не было радости. – Они пытаются управлять нами. Ты хочешь, чтобы наша судьба зависела от них?
– Я хочу, чтобы наш мир стал лучше, – ответила Сара. – А если для этого нужно их руководство, почему бы и нет?
Джордж, всё это время молчавший, вдруг поднял голову:
– Я думаю, что они сами чего-то боятся. Они говорят о гармонии, но мы видели, что за этим скрывается. Они всё ещё пытаются понять, кто они такие.
Эти слова заставили всех задуматься. Даже Сара на мгновение замолчала.
На следующее утро Жана пригласила землян в одно из самых технологически развитых зданий города. Это место было посвящено обучению и анализу данных.
– Мы хотим дать вам выбор, – сказала она, когда группа вошла в зал, наполненный голографическими проекциями.
– Какой выбор? – спросил Харрингтон, не скрывая подозрительности.
– Вы можете продолжить наблюдать за нашим миром так, как вы делали до этого, – ответила Жана. – Или вы можете узнать больше о том, что значит быть частью нашей галактической сети.
– Что это предполагает? – уточнил Майкл.
Жана сделала шаг к одному из голографических экранов, который отобразил изображение галактики с множеством точек, соединённых линиями.
– Мы предлагаем вам доступ к знаниям, которые помогут вашей цивилизации. Но взамен мы должны быть уверены, что вы используете их с умом.
– Значит, условия, – кивнул Майкл. – А если мы откажемся?
– Вы вернётесь на свою планету с теми знаниями, которые уже получили, – ответила Жана. – Но этот выбор не будет без последствий.
– Угроза? – спросил Харрингтон, пристально глядя на неё.
– Это не угроза, – возразила Жана. – Это реальность. Вы уже увидели слишком многое. И некоторые из ваших решений могут повлиять не только на ваш мир, но и на другие.
Сара шагнула вперёд.
– Я принимаю ваш выбор. Я готова узнать больше.
– Сара! – резко произнёс Майкл. – Ты не можешь так просто согласиться!
– А ты боишься правды? – ответила она. – Может, это именно то, что нужно нашему миру.
Жана отвела Сару в отдельную комнату. Там она показала ей небольшое устройство, похожее на светящийся кристалл.
– Это хранитель знаний, – объяснила Жана. – С его помощью ты сможешь понять, как работают наши технологии, и использовать эти знания для своего мира.
– Почему вы предлагаете это только мне? – спросила Сара, её голос был тихим.
– Потому что ты готова слушать, – ответила Жана. – Остальные из ваших сомневаются. Они видят угрозу, а не возможность.
В этот момент Сара почувствовала тяжесть своего выбора. Она понимала, что этот шаг может изменить её жизнь и её отношения с остальными членами команды.
Когда Сара вернулась к группе, она ничего не сказала о том, что произошло. Но Майкл сразу понял, что что-то изменилось.
– Что они тебе сказали? – спросил он, но Сара лишь отмахнулась.
– Мы здесь, чтобы учиться, – ответила она. – Это всё, что имеет значение.
– Ты всё ещё веришь, что они помогают нам? – спросил Харрингтон.
– Да, – твёрдо ответила Сара.
Группа молчала. Каждый из них чувствовал, что их миссия приближается к переломному моменту.
