– Надо обязательно пойти… Интуиция меня ещё ни разу не подводила.
Маргарет была не просто журналисткой. Она чувствовала новости, словно охотница, способная выслеживать добычу там, где никто не видел ничего примечательного.
Она начинала, как и многие, с прогноза погоды, но её яркая внешность, харизма и безупречная дикция быстро привлекли внимание руководства. Через несколько месяцев она уже вела новостные выпуски, но настоящая страсть Маргарет заключалась не в студийной работе.
Её влекли события, люди, настоящая жизнь.
Маргарет, всё ещё держа в руках тёплую кружку, медленно прокручивала в голове предстоящий день. Интуиция подсказывала ей, что сегодняшний вечер будет не просто очередным турниром по дартсу.
– Что-то в воздухе… – пробормотала она, машинально пробегая пальцами по гладкой поверхности стола.
Ощущение, будто мир замер перед чем-то важным, не покидало её с самого утра.
Она поставила кружку, откинулась в кресле и посмотрела на окно. Капли ночного дождя ещё держались на стекле, лениво стекая вниз, будто не желая расставаться со своим убежищем. На улице всё было по-прежнему мирно: прохожие спешили по делам, кофейни принимали первых посетителей, а машины неторопливо пробирались по мокрой мостовой.
Но что-то не так.
Этот город всегда был тихим, размеренным, почти сонным. Здесь не случалось ничего по-настоящему пугающего. Да, бывало, что в баре кто-то перебирал с виски и устраивал разборки, иногда подростки устраивали мелкие шалости, но ничего серьёзного.
До этой ночи.
Она сделала ещё один глоток, закрыла ноутбук и уже знала – сегодня её ждёт что-то интересное.
«Том»
Том проснулся раньше обычного.
Его сердце билось быстрее, чем всегда. Сегодня он впервые участвовал в турнире по игре в дартс.
Год назад он и подумать не мог, что когда-нибудь станет игроком. Ведь он – Том, обычный водитель школьного автобуса, человек, застрявший в рутине.
Спустившись на кухню, он вдохнул знакомый аромат – мама уже готовила завтрак. На столе стояли свежие блинчики, джем и его любимый горячий шоколад.
– Волнуешься? – спросила мать, ставя перед ним тарелку.
– Немного, – признался Том.
Он родился в обычной рабочей семье. В детстве был нелюдимым, тихим, предпочитал одиночество. Одноклассники смеялись над ним, он сидел на задних партах и мечтал о чём-то далёком, неизведанном.
Больше всего Том любил детективы. Читал запоем, смотрел фильмы, пытался предугадать, кто убийца, прежде чем закроется последняя страница.
После школы он не пошёл в колледж – решил, что знаний у него и так достаточно. Работал водителем школьного автобуса и наблюдал за городом через лобовое стекло. Он знал, кто где живёт, кто с кем встречается, кто возвращается домой поздно…
Всё изменилось в один из субботних вечеров, когда он сидел в баре, уставившись в стакан.
– Чего приуныл? – спросил бармен Майкл.
– Не знаю… В нашем городе так тихо, что кажется, будто это сон.
– Хочешь чего-то нового?
– Да.
– Тогда почему бы тебе не научиться играть в дартс? Я могу научить тебя.
И Том попробовал.
Теперь, год спустя, он стоял перед зеркалом, проверяя свой чёрный джемпер и тёмные джинсы.
Сегодня его первый турнир.
И он не мог позволить себе проиграть.
«Тени в кафе»
Патриссия всегда открывала кофейню рано утром. Она любила это время – когда улицы ещё пустынны, воздух свеж, а внутри витает аромат свежеобжаренного кофе.
Сначала она заполняла кофемашину зёрнами, затем раскладывала выпечку на витрине, поправляла скатерти, расставляла вазочки с цветами. Всё должно быть идеально.
