К открытию, как обычно, приходил её помощник. Берни был ужасным соней и никогда не появлялся раньше.
– С добрым утром, Берни! – весело поздоровалась Патриссия, встряхивая его за плечо.
– Ага, и тебе того же, – пробормотал он, прикрывая рот от зевка.
– Давай просыпайся! Нас ждёт хороший день. Помоги мне поправить вон те два столика и стулья.
– Да-да, сейчас… – лениво протянул Берни, потягиваясь.
– Поживее, через пару минут открываю двери. Всё должно быть безупречно!
– Да кому нужна эта идеальность? – ворчливо пробурчал он. – Люди по утрам забегают за кофе и сразу же убегают. Они даже не замечают твою идеальность.
– Неважно, – спокойно ответила Патриссия, вытирая стойку. – Главное, что у нас чисто и уютно. В любой момент могут заглянуть гости и захотеть присесть за столик.
Берни нехотя направился к дальним столам.
– Всё готово, могу открывать? – спросила она, оглядывая помещение.
– Да, давай уже, – отмахнулся Берни. – Там всё равно пока никого нет.
Патриссия перевернула табличку «ОТКРЫТО» на двери и быстрым шагом вернулась за стойку.
Спустя пару минут раздался звон дверного колокольчика. Вошла девушка в длинном платье до колен, поверх которого был накинут вязаный кардиган. Она выглядела худощавой и хрупкой, её тонкие пальцы крепко сжимали сумочку. Подойдя к витрине, она внимательно рассматривала свежую выпечку.
– Доброе утро, моя дорогая Севиль! – тепло поприветствовала её Патриссия.
– Доброе утро, Патриссия, – улыбнулась девушка.
– Ты сегодня первая! Почему так рано?
– Не спалось, – вздохнула Севиль. – Решила занять себя делом. Хотела разобрать книги на полках, давно там не наводила порядок.
– Будешь, как обычно, или предложить что-то новенькое? Может, попробуешь выпечку? Ты же знаешь, она невероятно вкусная!
Севиль посмотрела на круассаны, но тут же отвернулась.
– Они выглядят аппетитно, но… нет. Просто сделай капучино, и я пойду. Может, зайду позже. Сегодня что-то нет аппетита.
– Что-то случилось? – внимательно спросила Патриссия.
– Нет, всё в порядке. Просто вчера снова заходил Себастьян, принёс цветы. Он всё настаивает на свидании.
– И ты опять отказала? – с улыбкой уточнила Патриссия.
– Я отложила ещё на некоторое время, – с грустной улыбкой ответила Севиль, опуская взгляд.
Патриссия поставила перед ней чашку капучино, прислушиваясь к её словам.
– Он тебе не нравится? – осторожно спросила она, наклоняясь ближе.
Севиль провела пальцем по прилавку, словно раздумывая над ответом.
– Он хороший, – тихо сказала она. – Добрый, заботливый. Но я не уверена… Мне кажется, что если соглашусь, то сделаю это не по велению сердца, а из-за ожиданий окружающих.
Патриссия понимающе кивнула.
– Не стоит торопиться. Если он действительно тебя любит, он подождёт. А если нет – тем более нет смысла соглашаться.
Севиль улыбнулась, благодарно посмотрев на подругу. Патриссия кивнула.
– Понимаю. Знаешь что? Давай вечером сходим в бар! Там сегодня соревнования по дартсу. Развеемся, отвлечёмся.
– Я не уверена, что это хорошая идея, – замялась Севиль. – Ты же знаешь, я не люблю шум, толпу, громкую музыку…
– Да ладно тебе! – улыбнулась Патриссия. – Хватит сидеть взаперти в своём бумажном мире! Жизнь – не только на страницах, она вокруг нас! Пора оглянуться. Я уверена, мы отлично проведём время!
– Я даже не знаю… Давай я отвечу позже.
– Хорошо, как знаешь. Но я буду настаивать, подруга! Не могу смотреть, как ты закапываешь себя в книгах.
