Драмиэль нахмурился.
– То есть это твое окончательное решение?
– Да, – кивнул мой отец. – Ортред никогда не получит то, что он хочет. И если вы прибыли, чтобы заставить меня передумать, то у вас ничего не выйдет.
Он враждебно посмотрел на меня. Мне стало неуютно и холодно под его взглядом.
– Мы прибыли, чтобы ты помог своей дочери, – вздохнул Драмиэль.
– Я вижу ее впервые в жизни, – жестко отрезал Ротберг. – И вообще не уверен, что она моя дочь.
От такой заявочки у меня глаза округлились.
– Конечно, из-за красноцвета ты не чувствуешь вашей связи, – кивнул Драмиэль, – но она действительно твоя дочь. Моя родная племянница. Я ощутил наше родство сразу, как только ее увидел. Думаю, она тоже что-то почувствовала, – он с полуулыбкой посмотрел на меня, – хотя на тот момент даже не понимала причины своих ощущений.
Я кивком подтвердила его слова. А он продолжил, глядя уже на брата:
– Король подтвердил наше родство. Так что Наталья официально член нашей семьи.
– И наследница? – уголки губ Ротберга резко дернулись вниз.
Драмиэль покачал головой:
– Нет. Младшая леди. И на то есть причина.
– Какая?
– Она полукровка.
– Полукровка?!
Ротберг подался ко мне. Теперь его взгляд буравил меня.
– Да. Ты не чувствуешь, но в ней не одна, а две сущности. Первая досталась от тебя, а вторая – от матери.
– Но это невозможно! – произнес отец. – Если ее мать Кати, то у той не было никакой сущности, я готов в этом поклясться! Но и мою сущность она не может наследовать, потому что всего лишь дочь!
– Всего лишь? – не выдержала я.
Драмиэль глазами показал, чтобы я помолчала. И вновь обратился к брату:
– Натали пришла из другого мира. Там нет магии, поэтому ты не чувствовал сущность ее матери. Подозреваю, ты и свою-то не чувствовал, пока там находился.
Ротберг нехотя кивнул, но продолжил сверлить меня взглядом.
– И как же она попала сюда?
Он говорил с Драмиэлем так, будто меня здесь не было.
– Видимо, как и ты. С помощью межмирового портала. Думаю, ты и без нас хорошо знаешь, кто и когда создавал такие порталы. Твоя дочь, возможно, единственный представитель той расы…
В зале повисла тишина. Такая пронзительная, что стало слышно, как снаружи в окно бьется муха.
– Не может быть, – тихо выдохнул Ротберг.
Поднявшись, он обошел стол и остановился рядом со мной. Потом убежденно повторил:
– Не может быть!
– Может, – усмехнулся Драмиэль.
– Значит… Кати была фениксом? Но это невозможно! Брат, ты и сам знаешь, что драконы и фениксы несовместимы! У нас не может быть общих детей, не может быть отношений. Мы взаимоисключающие виды!
– Похоже, пришла пора открыть тебе правду.
– Какую правду?
– Горькую. Все, чему нас учили о фениксах – ложь.
Ротберг на секунду оторопел. Это читалось по его лицу. С ошеломленным видом он перевел взгляд на брата:
– Что значит “ложь”?
– То и значит, – Драмиэль развел руками. – Похоже, не всех фениксов истребили в великой войне. Кое-кто смог уйти и скрыться в других мирах. Например, в том, откуда родом Наталья. В мире без магии.
Он замолчал, но слова были уже не нужны.
Мы с отцом настороженно смотрели друг на друга, прекрасно осознавая, что осталось недосказанным.
Ротберг Саррах – дракон. Встреть он мою мать в своем мире, то, наверное, обошел бы десятой дорогой. Но они встретились на Земле, где нет магии, и не почувствовали враждебных сущностей друг в друге. Это были просто мужчина и женщина, между которыми вспыхнули чувства. Была ли это любовь или просто сиюминутная страсть? А может, и то, и другое…
