Представляя озадаченное лицо Ниамы и смеясь про себя, он поспешил к Феру, чтобы обо всем ему рассказать.
***
Тот сидел у себя и ничего не делал. Все чаще он запирался в комнате и даже Варлага не всегда пускал.
Тот понимал, другу есть над чем подумать, поэтому не навязывался. Быстро юноша поделился с ним успехом своих практических опытов. Сам Фер тоже тренировался под присмотром друга, если вдруг что пойдет не так, и моральная поддержка не помешает. Они украли склянку, в которую поместили металлическую стружку. Феру удалось расплавить ее несколько раз, прислушиваясь к советам Варлага, и снова вернуть в исходное состояние. Эскура не давала о себе знать. Этого мало, но это определенно успех.
– Знаешь, что я сделаю, когда прибудет конксур? Скорее всего, они отведут тебя в залу испытаний. Я проберусь на те балконы, о которых ты говорил, и оттуда нейтрализую твою силу, поглотить ее полностью у меня не выйдет, так что не бойся. После он решит, что все сработало, и они с Катэлем проверят тебя у зеркала. Его обладание я тоже поглощу.
– План идеальный, но ты знаешь, что все так здорово не пройдет… – Фер опять поддавался унынию и сомнениям.
– Мне нужно до этого только проникнуть туда и попробовать свои силы на зеркале. И для этого мне нужен ты.
– А ты не боишься, что эскура вырвется? Там все пропитано обладанием. И всякое может случиться… как в прошлый раз.
– Не будь таким неуверенным! Все получится! – Варлаг насупился. Видать, снова наступил тот темный период, когда Фер поддавался отчаянию. – Я это делаю для тебя!
– Но я об этом уже тысячу раз пожалел! – крикнул Фер. – Я не могу и не хочу больше тебя просить мне помогать…
– Что за песня? Опять за свое? – Холодная капля злости угодила принцу за шиворот. – Ты что сдаешься? Мы многого достигли!
– Ничего у нас не получится… И ты это знаешь…
– Что за грустные мысли?!
– Ментор Катэль с самого начала оказался прав…
– Ну будет, Фер. – Варлаг уже смягчился.
– Орешь на меня почем зря! – А вот Фер завелся.
– А что еще делать? У тебя то штиль, то буря! Сам не понимаешь, чего хочешь!
– Ничего! Ни-че-го! Уже не хочу!
Варлагу захотелось ему как следует врезать, дабы унять его дурь, но он сдержался.
– Вечером зайду к тебе, пока остынь… – Он двинулся к дверям. – Как колокола зазвонят, отправимся в зал испытаний. Небеса, как вообще это все можно терпеть?!
– Прости! Я не хотел…
– Да, да, да… – пробурчал Варлаг и хлопнул дверью немного громче и резче, чем рассчитывал.
Фер остался один. Ему хотелось побежать вслед за другом, но что-то его остановило. Он уже решился. И так будет лучше для всех, в первую очередь для Варлага.
***
Варлаг пришел к себе и просто смотрел в стену, перебирая в руках свои камушки. Ему нравилось касаться их шероховатой холодной поверхности, которая постепенно в его ладонях становилась теплой.
Пока он сидел и смотрел в никуда, один из камней нагрелся в его руке и треснул. Варлаг выругался и швырнул щебень в стену. Раздался звон, призывая всех обитателей академии вернуться в покои. Время пролетело быстро, хотя провел его юноша совершенно бесцельно. Сколько еще часов кануло также, а он так и ничего не добился?
– Ладно, пора выдвигаться к Феру, – сказал он сам себе.
Он выскользнул из комнаты, спрятался за колоннадой, подождав, пока стража завершит обход, и двинулся в коридор, где находилась комната его друга. Тот жил недалеко, повернуть, да пройти пару дверей. Кругом стояла тишина, все студенты уже заперлись у себя.
